散文随笔:做点吃亏的事
乾隆二十五年四月,毕沅会试得中,取得了参加殿试的资格,他非常高兴,日夜苦读,为最后一战做着准备。
毕沅在乡试中举后,就被任命为内阁中书,在军机处担任秘书,负责撰拟、缮写诏令,管理档案等工作。在殿试的头天晚上,恰巧轮到他值班。为了再看看书,他本打算请个假,可一看值班表,就傻了眼。原来那天与他一起值班的,还有同僚诸重光、童凤三,这两人也在为参加殿试做准备。果然,还没等毕沅张嘴,诸重光、童凤三就主动找上门来了。
两个人假意客气了几句后,对毕沅说:“明天就要参加考试了,今天值班就请你代劳吧,我们回去准备一下。”
毕沅很惊讶:“明天我也要参加考试呀!”
两人笑了,说:“我俩的书法比你好,所以有机会冲击殿试鼎甲;你的书法不行,最多不过考个三甲末名进士,难道你还敢有什么分外之想吗?”
毕沅一时无语。他虽然出道比诸重光和童凤三晚,但论学问绝不在他们之下。毕沅是江苏镇洋(今太仓市)人,出身于一个书香世家,母亲张藻为清代有名的才女,在他6岁时就亲自教他读书、写诗。19岁时他又拜经学大师沈德潜和惠栋为师。有名师指点,加之发奋苦读,毕沅打下了深厚的学识功底。然而相比成名更早的诸重光和童凤三,他在书法上略逊一筹,这点毕沅心知肚明,而当时殿试的.确有“以字取人”的现象,阅卷先看字,字不行,进前三的机会就不大。
毕沅素来厚道,想着他们说的也不无道理,就点头说:“好吧,你们回去准备吧,班我代你们值了。”两人一听,相视一笑,拱手而去。
毕沅想,晚上也没什么事,在这儿也一样看书。不成想他刚摊开书本,就有一件朱批奏折报到军机处,原来是陕甘总督黄廷桂关于新疆屯田的一份奏议,乾隆皇帝非常重视,做了御批。毕沅不敢怠慢,赶紧详加阅览,按规程把皇帝的批件做了处理,等弄完了,夜已深了。
值了一夜的班,第二天进入考场时,毕沅的脸上带着明显的倦意,可当考题发下来时,他却眼前一亮,立刻精神起来。原来这次殿试对策的试题,正是关于新疆屯田之事。当时新疆刚平定叛乱不久,乾隆帝雄心勃勃,筹划屯田实边,随手就出了这么一道实务题。
因为头天晚上已经详细研读过新疆屯田事宜的奏折,毕沅对这件事有了充足的思考,所以他拿起笔来,胸有成竹,挥笔立就。卷子交上去了,主考官遵循惯例,发现毕沅的文童虽然立论高深,“条对独详赅”,但因为书法欠佳,还是把他排到了第四名。
最后的状元需要皇帝钦点,可他看了前三名的试卷都不十分满意,翻到第四名毕沅的卷子时,发现对策详赅明确,议论贴切,许多独到见解与自己的想法很相近,不由龙心大悦,当场将毕沅定为状元。原本第一的诸重光被挤到了第二,中了个榜眼;童凤三则列为二甲第十一名进士。
诸重光和童凤三后来得知了那天晚上值班所发生的事,后悔不迭,连声说:“毕沅的状元中得真是太幸运了。”
品读
老人们常说:“吃亏是福。”的确,那些愿意吃亏的人既非软弱可欺,也非胆小怕事,而是具有宽厚的人品与礼让的美德,所以他们终究吃不了亏,因为吃亏多了,总有厚报。反倒是那些喜爱占便宜的人,定是占不了便宜,最终只会赢了微利,失了大责。
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