拾秋的散文
秋天，是一个成熟的季节，也是收获的季节，更是一个风景如画的季节。
数日来由于工作需要，会隔三差五地去风景优美的常州市西太湖旅游风景区，既让我在工作之余领略到了西太湖的湖光秋色，也让我感受了花博会的余韵，更让我重温了旷野中那恣意的秋情秋意。时已秋深，但龙城常州地处烟雨江南的水乡泽国，好像还徜徉在初秋之中，依然花绽蕊吐，花香满地，就连那些高大的梢头还在吐翠舞黛，那路边的枫叶只红了边缘，没有“霜叶红于二月花”的神韵，只有那银杏的扇般灵叶被镀为金黄，在摇曳秋讯。当然就看不到范云笔下的：“树树秋声，山山寒色”的意境。如果一定要说有秋的痕迹的话，也最多用半城秋意来形容。
车行高架，你会发现这个崛起的城市依然保持着典雅的古韵，它就如同龙城的人一般，具有水性柔滑的天性。即使秋阳高悬，斜铺毛茸茸的金色光线，却改变不了雾般的朦胧，无论是高楼大厦，还是低矮的别墅，一应沐浴在仙境之中，让人有天庭沐马的感受。
车头一低，滑行而去，一头钻进了新区那广褒胸襟里，十二车道的柏油马路，油光蹭亮，让人顿感视野宽阔，扑面而来的是村野那横写的秋意，冲击着我的视野，天空顿时高远了许多，映入眼帘的是一片金黄的世界，沁人肺腑的是那纯正的成熟的馨香，让人迷醉的是那无边的稻海在起伏着金色的波浪。有人说，自然界的秋如诗似画。依我看，你就是拥有神来之笔也好，妙曼灵思也罢，亦或你是鬼斧神工的丹青妙手，也难诉尽龙城之秋。自然的，就是自然，具有一成不变的底蕴，却又具有瞬息万变的神韵，是一种只能身受而不可言传的东西，任凭你诗情万丈，画意横铺，也只能够攫取一枝半叶的秋韵，难为精髓和全貌。
车在画中行，人在茗诗意，不知不觉地来到了西太湖畔，现代的速度很快就办理完公事。本想借工余之际去垂钓清波，摘取一片惬意，可望着一湖碧波，少有持竿者。不解的我情不自禁地回眸了一眼身后的旷野，顿时明白了原委。那些宝马、奥迪、大奔等车辆，大多停泊在田野的路边，男男女女的人分散在收割后田野里，低着头，弯着腰，一手拿着方便袋，一手不停地在捡拾着什么，同时也在感受着秋的怡爽。
是什么让那些嗜钓如命的家伙改弦易辙？又是什么让他们的魂被勾走了？遂驱车而去，想探个究竟。待我到面前时才知道，他们在捡拾着地里遗落下来的大豆。大豆被收割机收割后的地面上，到处都散落着饱满的大豆粒，滴溜滚圆，绿似翡翠，黑若乌金，黄赛彩金，还有那黑白相间的宛如斑马的皮肤……放在一起，恰似儿时吃过的那些甜蜜的小糖豆儿。
大豆，虽然算不上是什么精贵的东西，却能够让那些开宝马、奥迪的人曲躬俯首，不能不说是一个奇迹，其个中味，表面上好像难以寻找，不过只要你想起那句诗：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”时就会恍然大悟，那是中国爱惜粮食的传统美德的再现，也是中国教育得当的体现。我不例外，看到到处洒落着大豆，情不自禁地低下头，和他们一样伸手去捡拾起来。大约有一个多小时的时间，居然被我捡拾起令人喜爱的大约有二斤的大豆。虽然自己捡拾的大豆与花费的时间不等值，但捡拾起的是一种心情，捡拾起的优良的传统。
一边捡拾着大豆，一边心海里漂来童年时拾秋的情景，从小就知道“锄禾日当午、汗滴禾下土”的艰辛，在家长的督促和老师的教导下，早已养成了珍惜粮食的习惯。秋收一般是在中秋节前后，高粱一般是最早要收割的庄稼，它一般不会将成熟的粒子洒落在田里，孩童们去高粱地的主要目的，不过是去寻找那些如同甘蔗一般甜的高粱秆子吃，去咀嚼一番秋的味道。
高粱上场后，玉米、大豆就接着成熟了。每逢这个时候，当时农村的学校就要放上十五天的豆假，让老师们去帮助生产队秋收，而学生们则每天要按照各自生产队队长的安排，去捡拾遗落在田间的玉米和大豆。
玉米是高杆的植物，棒槌又有皮包着，所以田间不会出现玉米粒子。但，在那些秸秆上往往会有一根杆子上接着多个棒槌，社员们在摘取时不可能那样仔细，另外在一些玉米杆的梢头的'花序上也会生长着好多玉米粒子，而这种玉米粒恰恰是玉米中的精品，具有一定的药效，可以治疗一些疾病，即使常人吃了也有助于健康。遇到这种玉米，我们往往将它采摘后灌进自己的口袋里，偷偷地带回家（当然，这些也是生产队队长首先提醒并允许的）。
捡拾大豆，是一件比较轻松的活儿，因为儿童的身材比较矮，头一低、手一伸就可以捡拾大豆。而捡拾大豆不是像现在收割机收割的那样，到处都洒落着大豆粒子。一般是沿着牛拉的大车和人推的独轮车的印迹去捡拾。在大豆地里捡拾黄豆时，往往会有意想不到的惊喜发生。一是常常会遇到香喷喷的散发着黄色光泽的灯笼籽，酸酸的，甜甜的，十分爽口，是儿童喜爱的野果子。
另一个惊喜是在布满黄豆枯叶的田埂边，有时会发现隐蔽着的田鼠的洞穴。田鼠这种小东西，狡猾的很，它的洞穴往往和河里的黄鳝那样，有多个洞口共自己出入和通风透气，并有数层，分别在不同区域放置不同的粮食。在大豆收割时，田鼠的洞穴里，高粱有之，玉米有之，其它的各种豆类也都有，而且田鼠不愧为储藏粮食的专家，放置在洞穴的粮食绝不会霉烂，这，不得不让人折服。每次遇到田鼠的洞穴，我们孩童是绝对不会放过它的，都会争先恐后地拿来铁锹，千方百计地去挖出粮食。在田鼠的一个洞穴里，往往会存放着十几斤的各种粮食。一旦挖到它的“仓库”，我们就会小心翼翼地将粮食取出。但很少能够捕捉到田鼠，就连它们的崽子也不知道被藏到什么地方去了，足见它们的自卫能力之高强。
田鼠是比较干净的小动物，它们一般不在自己的洞穴里拉屎、撒尿，即使在洞穴里，它们也有一个固定的地方，另外它又是吃粮食的动物，所以一旦它们被捕捉，那就惨了，往往被当场杀死，扒皮抽筋后，又被切成为肉块，被穿在芦苇上，放在篝火上去烤，因为它的香味太诱人，不一会就被抢吃一光。田鼠和老鼠不一样，不仅身体无病毒，而且其肉鲜美。
捡拾完道路和大豆地里大豆后，最后我们孩童又会聚集到生产队的社场上，去捡拾扬场时乱蹦的黄豆粒，滴溜滚圆的大豆，往往借助风力能够跑出几十米远，甚至几十米，还有一些会钻进地面的缝隙里。捡拾缝隙的大豆非常麻烦，你就是拿着镊子也不易取出。一场小雨提醒了我们孩童，经过雨的浸泡，泥土比大豆“长”势快，一下子就将大豆“送”出土来。但捡拾黄豆不可能等待下雨，于是为了尽快地结束，就用水去浇灌缝隙，黄豆一部分会浮出来，另一部分经过浸泡后也会“浮”了出来。
捡拾的大豆，首先存放在自己的书包里，每天到社员们收工时，就将捡拾的大豆去交给生产队的保管员，不会将捡拾的大豆私自带回家的。有时候，大豆一旦收割后水稻就会接着收割，放假的学生还要帮生产队去捡拾稻穗。倘若假期已过，就会按照老师的要求，每天在上学和放学的路上，或者星期天去捡拾一点，然后回校交个老师，变卖为一些小钱，作为班级的班费，去够买那些废纸篓、扫把以及一些小奖品。那时候，学校一般不会去另外收费的，往往是在教育学生爱劳动的同时去珍惜粮食，去做一些力所能及的事情。
捡拾稻穗不光是秋收时节，有时到了冬天还可以去捡拾。在那个生产力比较落后的年代里，种植水稻的田地里，在水稻收割后，会及时地种植一些紫云英，待春天将它碾压翻耕进土壤中，然后放进水，让它腐烂后作为稻田的绿色基肥。紫云英虽然在秋冬季节长势较慢，但很快就会将地面覆盖，这样，紫云英就像棉被一样盖住了水稻的根子，并保持了稻根下土壤的潮湿。水稻就在人们不知不觉中，重新发芽、分蘖，并开始抽穗、扬花并成熟。虽然二次生长的稻穗一般一个只有十几个粒子，但集腋成裘，经过孩童去收集、捡拾，每个人也可以聚集上一到二斤。如果遇上暖冬，我们孩童就会捡拾更多。
秋季的庄稼最后收获的是山芋，它一般要到秋霜劲舞时才开始。那时候社员们挖山芋，一般是牛拉着犁去耕翻山芋垄子的，而山芋在生长过程中，它的藤子到处乱爬，遇到适宜的地方就会生根，一旦生根就会结出山芋。而它又往往被社员们惑视了，所以在日后彻底翻耕时，山芋地里会有一些山芋浮现出来，一旦生产队用牛犁去耕翻山芋地时，总会有一些儿童跟随耕地人的屁股后面，手拿钉耙去寻找山芋。捡拾的山芋虽然不大，也往往被冻坏了，但这些山芋捡拾起来，切片晒干后，可以拿去供销社去出售，让酒厂去酿制烧酒。
拾秋，在当时不仅是到自己的生产队或者大队的土地里去捡拾，在学校的动员下，往往会在星期天的时候，学生会一起走进与我们只有一河之隔的国营农场去拾秋。由于农场的庄稼是用收割机收割的，大豆和水稻遗落在田地里的好多，就像我现在看到的现场一样，到处是大豆和稻穗。往往去一次就要捡拾起十几斤的大豆或者水稻。
在那个年代，拾秋不仅是指捡拾粮食，也包括了池塘里的莲蓬、菱角，沟河里茨菰，芦苇荡中黑丑、灯笼籽，以及河提上的蓖麻子、田箐等。
另外，拾秋还有一个重要的组成部分就是捡拾柴火，也叫拾草。那个年代家庭里烧饭炒菜用灶头，往往要用大量的柴火。柴火在农民的心目中一样的重要，也是让人担忧的事。有时候光有粮食，没有柴火同样难为其炊。
“秋风萧歌天气凉，草木摇落露为霜”，一旦秋风劲舞，秋霜晶莹时，就会出现“芙蓉霜下落，杨柳月中疏”的景象，那些落叶树木的叶茎，经不住风霜的摧残，叶枯，茎死，纷纷扬扬地飘落，在半空中翩舞后，跌落地面，一旦人们的脚步踏上，就会发出“沙拉、沙拉”的声音，孩童们在家长的催促下，背起背篓去扫积那些归根的叶茎，就连大豆地的落叶也会用筢子去蒌回家，尽管只能够用来烧一些开水或者煮一下猪食，但也可以节省一下硬棒的柴火。
与此同时，地面的杂草也开始枯瘦。那些曾经在春夏为牛羊做过贡献的杂草，显然弱不禁风，也被一把把镰刀连根割起，晾晒一番后，被背回家堆在草垛的一边，留着家中炕饼时使用，也是这种不软不硬的柴火的最佳用场。
芦苇，在我老家那个盐碱滩涂的地方，是生长最多的植物之一。曾经为当地人带来了一些收入，但它只有生长在水面以上的部分可以使用，以下的部分虽然也有着竹子般硬度，但长期浸泡在水中，别染漂为黑褐色，没有什么使用价值，所以收割时往往被人们遗留在水中。但它却是很好的柴火，每当社员们收割后，我们孩童就会不约而同地拿起安装长长柄子的镰刀，站在岸边去割芦苇的根部，然后再用钢丝做成的筢子，将它和在秋风中堕落河水的叶子一道捞起来，晾晒干后，用独轮车推回家作为柴火。
那时候，虽然生产队的田地比较多一些，但由于粮食的产量很低，低到浮夸风的三分之一，所以还是能够种植的地方都被种植上庄稼，那些当时的所谓经济作物，如田箐、蓖麻等往往被人们种植在沟边河岸上，当它们被收割后，同样会留下根须在地面下，经过一段时间后，它们发达的根须就会腐烂掉，留下干枯的根部在地面上，这个时候，只要用家中用来拔棉花根子的拔子，就可以轻轻地拔起。这个根子如同树根一般，烧火会留下红彤彤的火快，所以家长们往往将它留在寒冬中使用，将饭烧好后，将灶膛里火快再掏出来，放到火盆里去取暖。
拾秋，不仅锻炼了农村孩童的体魄，也被孩童们捡拾起了一种优良的传统，珍惜劳动果实的同时让孩童从小就喜爱劳动，可以说，拾秋是一个一举多得的事。今天，看到如此众多的人还能够去放弃钓鱼的机会，去捡拾大豆，不能不说是常州人还保持着优良传统的传承，可以说是一种难能可贵的精神。
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