刨药材的年月的散文
我扛着?头，裤兜里揣着一条细麻绳，从村西穿过小河，爬上了南坡。我在坡上串来串去，寻找一种叫小鸡儿的药材。
小鸡儿，其实就是远志。我们之所以这样叫，是因为它开的花，像一只只刚出壳的小鸡儿。这种药材村边的山坡上较多。这些山坡大都是山根土或者红土，在阳坡的草丛中，或是在乱石间，小鸡儿的根就扎在里面。
在我十几岁的年月里，我年年都要上山刨药材。
娘早就给我和三哥承诺过了，谁刨的药材卖了钱归谁。其实那时，家家户户都形成了这个规矩，孩子们上山刨的药材，卖了钱自个花，既是弟兄几个，刨回的药材也都分着。卖了药材才有零钱花。所以，刨药材成了我们这些孩子最乐意干的事。
在近处，刨小鸡儿药材，一般都是单独上山。
伏天的阳光，热辣辣地撒在绿色的山坡上，山坡反射出刺眼的光。在两棵荆柴之间，我发现了一串荡在微风中的淡蓝的小花，她被尖长的绿叶捧着，照实让人喜爱。这是我爬上山坡发现的第一颗小鸡儿。我快步走上去，举起了?头。
这颗小鸡儿圆柱形的根很粗实。我把她攥在左手，右手提着?头继续在荒坡上寻找。半晌的功夫，我已刨了一小把。我用带来的细麻绳，把小鸡儿绑了，系在裤腰带上。
前边是一片洋槐树林。树林里是找不到药材的。我穿过树林，沿着坡梁朝南走。
这片荒坡已有?头的痕迹，显然有人来这里刨过了，但山坡上的药材是刨不净的。
到晌午往家走时，我的裤腰带上，已经吊了一大把。
刨回的小鸡儿，用小擀杖将土黄色的根擀裂，捋下肉质部分，将木心和茎叶扔掉。奉为优质的是小鸡儿筒，挑较粗的根用手搓揉，抽出木心，剩下空筒的肉质。书上说，远志苦温交心肾，豁痰散结更安神。惊痫健忘咳嗽治，乳肿痈疽用亦珍。
就近的山跑遍以后，我们的战线越拉越长。到那些远离村庄的地方，北坭上、黑岭背、天寨沟……那里荒无人烟。
我们按大人们的嘱咐，至少找两个伴相跟着，好互相有个照应。去时，扛着?头背着挎篓，还带着晌午的干粮。
到深山里，我们刨的药材主要是柴胡和黄芩，尤其柴胡最多。
走在山路上，我们谈论着关于柴胡的传说。
很早以前，地主家有一个姓胡的和一个姓柴的长工。有一天，姓胡的病了，地主把他赶了出去，姓柴的一气之下甩手走人。他俩一起逃到山中，姓胡的实在走不动了，姓柴的去找吃的。姓胡的饿得受不了，便拔了身边一种叶似竹叶的草，咀嚼起它的根来，等姓柴的回来，他感到身体轻松了许多，便以实相告。姓柴的'认为此草肯定有治病功效，就又拔了一些让他吃，姓胡的果然好了。从此以后，他们便用此草为人治病，并以两人的姓给此草起名叫柴胡。
柴胡的叶子较宽，有明显的平行脉，开黄色的小花。它属于伞形科植物，根头膨大，下部多有分枝，呈黑褐色或者浅棕色，散着淡淡的香味儿。《神农本草经》里说，主心腹肠胃结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致心。
黄芩的叶子是披针形的，开蓝紫色的花，花像嘴唇。黄芩主根粗壮，外皮褐色，质硬而脆，容易折断，断面黄色。《本草汇言》里说，清肌退热，柴胡最佳，然无黄芩，不能凉肌达表。李时珍在《本草纲目》一书中记载：他在20岁时不慎患上感冒、咳嗽，时值署月伴有烦热口渴、胸闷身痛，便服柴胡、麦冬、荆芥、竹沥等药物，病情还是有增无减。一个月后竟被折磨得气息奄奄，大家都以为他必死无疑。李时珍的父亲李言闻是当地名医，他心急如焚，绞尽脑汁寻找良方。在苦思冥想之际，突然想起一病例，于是就按方用黄芩一两，水半升，煎汤给李时珍一次服下，不想第二天李时珍痊愈了。看来，黄芩对清热解毒有很好的疗效作用。
自然生长的黄芩，在大山上才能看得到。
我们一到山上就分属领地，这个山头几个，那个山头几个。兴致来了，冲山谷喊一嗓子，一会儿远处便传来浓重的回声，给大山消除了不少寂寞。站在山头远眺，远处尽是连绵起伏的山包，若隐若现的公路，像弯弯曲曲的小河，山沟里一片片红石头、红石板房子，在绿树的掩盖中，显得遥远而醒目。近处的山，挺拔险峻，从东向西一路迭起。
到山上刨药材，时遇晴天时遇阴天，刚才还晴空万里，转眼就雷鸣电闪，倾盆大雨说来就来，能躲及的，跑到石岩下背背雨，躲不及的，会被雨浇成落汤鸡。雨停了，将身上的衣裳脱下，拧一拧再穿上，用不了多大会儿，衣裳就被身体暖干了，只是裤腿被草上的雨水，弄得湿漉漉脏兮兮的。升起的白雾，在山谷、在山坡、在山峰上飘荡。这时候，我们仿佛行走在朵朵白云之中。
每到晌午，我们这些刨药材的孩子，就会聚集到有山泉的地方，把干粮掏出来，烧饼、馍馍、玉茭面饼或者山药面饼，咀嚼一阵，然后趴下咕咚咕咚痛饮一番，直喝得肚里凉隐隐地舒服。
这里的山泉，是山里的动物共有的。那次在天寨沟，刚群在泉边就碰到了两条绿蛇，正趴在那里饮水。在黑岭背，我还在泉池旁，碰到过三只松鼠。
刨回的柴胡，剪掉茎叶就可以了。黄芩除此之外，还需要用剪子或者刀具，将褐色的皮刮去。
农村的各个供销社和代销点，早把收购药材的价格表挂了出来。而大多数，供销社和代销点的人，会骑着自行车或开着汽车，走乡串村亲自下来收购。我们把卖药材得到的几块钱，偷偷掖藏起来，丢着买书、买凉鞋、买棉帽。
有一年秋假，我进城住在父亲那里。我拿着卖药材的12块钱，到百货商场买了一辆玩具吉普车。回到老家，我用钥匙上紧发条，朝地上一放，吉普车便呜呜地往前跑。照实让小伙伴们羡慕了一阵。
长大后，我走出了偏僻的山沟，告别了贫穷的乡村。如今，每当回忆起那段艰难困苦的日子，还得感谢那刨药材的年月，正是因为有了那样的一段经历，才培养出我朴实、吃苦、勤劳的能力。
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