苇乡过客散文
一
“芦花白/芦花美/花絮满天飞/千丝万缕意绵绵/路上彩云追/追过山/追过水/花飞为了谁……”每当这亲切优美的旋律响起，眼前就会出现苇乡那一片片侧地连天美轮美奂的苇海奇观——吉祥的丹顶鹤、大雁成群结队自由地翱翔；世界珍禽黑嘴鸥、白琵莺等无数的鸟儿在欢快地歌唱……作为一名盘锦人都会为之骄傲自豪感慨万千。那里是我心中最美好的家园。
那是一个如梦如幻的世界，如痴如醉的生命色彩，来不及注视就一闪而过——春天，娇嫩的芦芽恰似南方的春笋裹着浅褐色的外衣，像刚出生的娃娃顽皮而欢快地钻出了冰封的湿地；夏天，芦苇们从叶到杆都是碧绿碧绿的，像羞涩的少女一样婀娜多姿丝丝相依；秋天，棵棵依然翠绿的茎杆举起紫红色的芦穗，像成熟的少妇恬静淡雅亮丽丰满，飞舞中透着灵气，摇曳着令人怦然心动的猩红，起伏涌动如血如霜，真可谓“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”；冬天，芦叶黄了，洁白的芦花随风飘荡……
芦苇，是大自然馈赠给人类的美妙礼物，它们自生自长，繁衍生息，哪里有泥土有流水，就在哪里传播绿色，描绘生命的坚韧和多姿多彩。芦苇，虽然没有枫树那样美丽的外表，也没有梧桐树那样高大挺拔的身姿，但是我对它却情有独钟，因为它无私奉献坚忍不拔。按常理来说，一根芦苇是弱不经风的，它长达2米多，只有拇指一般粗，只要一个小小的浪头就可以把它折断。也许芦苇们深知自己的这一弱点吧，始终是集群而生，聚众而长，根根相连，枝叶相拥，好似一片无边的林海，任风吹雨打，都击不败它们，又似一个生生不息的大家族，永远都是那样团结一致，那样坚定不移。于是，日复一日年复一年，经历过无数次风雨冲击的芦苇们都顽强的生存了下来，它们昂首挺胸，笑傲“江湖”——有诗云：“苇之初生日葭，未秀日芦，长成日苇。苇者，伟大也。”
二
盘锦有芦苇面积123万亩，居世界第一。上世纪七十年代初，我们家就住在羊圈子苇场最北面的那个小村儿——那里一面是十里稻田一面是大片大片的芦苇荡，到处都是沟沟坎坎坑坑洼洼。听爸爸讲过，那芦苇荡曾经是土匪出没的地方，战乱年代也有人携家带口躲避到里面，一呆就是几十天。而在那个物质极度贫乏的年代里，芦笋、芦根、小鱼小虾就是救命的稻草，芦苇荡成了人们生存的乐土。
最难忘的是一年一度收割芦苇的时候——当苇塘的冰面上隐约可以看到一条条白色的裂纹，像一块碎裂的玻璃，这表明收割的时候到了。那时也正是农闲，生产队要组织一些年轻力壮的'好劳力，由民兵连长亲自带队下塘割苇，一去就要十天半个月，在当地人们给他们起了一个很文雅的名字叫“苇客”。
其实，苇客下塘割苇是无论如何也“文雅”不起来的。下塘前他们要准备好行李和大皮袄，要戴上狗皮帽子、棉手巴掌（手套），穿上厚重的大头鞋，还要准备好磨刀石和镰刀大扇刀。当地有首歌谣：“人下苇塘，驴下磨房”，说的是冬天收割芦苇这项工作有多么苦——在寂寞荒凉没有人烟的沼泽地里，面对一望无际的没人高的茂密芦苇，寒冬腊月嗖嗖地西北风刮起来，夹带着冰雪粒子，要是打在脸上刀割般的疼痛，其苦其累其无奈，只有亲身经历过的人，才能体会到。不过，尽管如此大家都认为下塘割苇还是个好活，因为不但生产队照常记分，苇场还要给每人每天两元钱的补助，这在当时可是一笔高收入，都想挣点钱过个好年。
下塘住的地方一般都在土岗子上，用芦苇扎成一个个拱形窝棚，窝棚扎得很密实，里面点上煤油灯，外面看不到光亮，全是南北大通铺，上面铺着厚厚的芦苇叶，又松软又防潮，那窝棚不高，矮个子都能顶到顶棚。队里对进塘的人有严格的规定：天黑了谁也不准自行出走，防止万一掉进冰窟窿，或者遇到苇塘狼。
下塘的伙食并不好，主食基本就是高粱米饭玉米面大饼子，因为还没有到过年杀猪的时候吃肉是很难的，主菜基本就是大白菜土豆炖粉条子，咸菜疙瘩臭大酱是自备的。不过，要想吃“荤菜”也很容易，在苇塘只要随便打一个冰窟窿，就能搞到鱼，鲫鱼鲤鱼鲶鱼黑鱼都有，还有现在时尚吃的泥鳅鱼。记得有一种俗称“小肥猪”的鱼，在苇塘的沟沟坑坑到处可见，那鱼的个头不大，比成人的手指头长一点，黑黑的胖胖的，肉质洁白细腻，炖吃晒干吃都行，虽然小的不起眼但生命力极强，哪怕是在脚窝里，只要有水就能生存。
三
收割芦苇与收割庄稼完全不同——苇客每个人分配五丈宽的一条苇带，顺着朝南的方向，一直向前割。那大苇塘里的芦苇，毕竟不是人工种植的，疏密不同地理环境不同，芦苇的长法也不同，除了生长芦苇，还伴生着另一种也具经济价值的纲草，是用来编织上等草绳用的。在苇塘里，有的地片全生长着芦苇，有的地片全生长着纲草，有的地片则是纲草芦苇混着生长。有的芦苇又高又壮，全被冻在冰面上，有的地方，全是白茫茫的盐碱。
当然，最壮观最震撼的还是在冰面上割苇——苇客们用大扇刀刷刷刷地左右开弓，那大片的芦苇就像骨牌一样瞬间倒伏下来……
收割好的芦苇和纲草要先打好捆运到垛场，然后装到小火车上，运往锦州的金城造纸场。那小火车有点像《林海雪原》里描述的那样简单，小铁路修建于建国初期。
“呜——”汽笛声声，一辆辆轻便快捷的小火车欢快地穿梭于芦苇荡中，为运输芦苇立下了汗马功劳，是芦苇荡中一道亮丽的风景线。
一方水土养一方人。浩瀚富足的芦苇荡给予了世世代代苇乡人生活的养源，也赋予了苇乡人豪气奔放、坚定柔韧、生机勃勃的品格。一位哲人说“人只不过是一根芦苇，是自然界最脆弱的东西，但他是一根有思想的芦苇。”不是吗？没有谁不希望有限的生命如芦苇般坚强而精彩。
而我，只是苇乡匆匆的过客。