古榕树畔长美村散文
在广东揭阳榕江下游平原西部的边缘，有一个山清水秀，古榕树参天，古建筑幢幢相连的古村落，它的名字叫长美村。长美村历史悠久。他创建于宋、元时代，是一处不能不看和欣赏的古村落。
长美村位于榕江下游的渔湖半岛西部的“凸”字形突出部中间。清凉澄碧的榕江支流缓缓流经村前，榕树丛丛，相映成趣。当晨曦初露，走近长美村，你会在浓荫蔽天的绿树前感叹不已。只见临河前榕树参天，倒映在碧水中央的老榕树在阳光闪烁下颇为清晰，悠悠荡荡的似在水中游晃一般，随江水欢腾的鱼儿也会赶来与水面的影为伴，它们欢乐地戏嘻，时而还有水鸟白鹭飞，看了顿觉诗意盎然，留连忘返。
长美村的天然水网纵横，这里的人们遇事常用小舟进出，十分便利，是一处可渔可耕的“天人合一”的风水宝地。撩开长美村的面纱，沿着古榕参天树边的古建筑群眺望，沿树丛下的道路曲折伸延，民居在阳光下显得错落有致。屋顶上，树影在婆娑的起舞中闪耀，一派浓浓的南国榕村风光特色。
长美村里居住的大多是潮汕和台湾的袁姓族人，也是我国袁姓人口的发祥地。相传袁姓始祖为北宋仁宋庆历年间的进士、兵部尚书袁琛。袁琛于宋神宗元丰六年因党锢祸被贬谪到潮州任刺史，此后他就在潮州定居。其儿子袁熙于宋哲宗绍圣年间到揭阳渔湖开基立籍，至今已有900多年的历史。袁氏祖辈在这风景秀美的地方以农耕为生，日出而作，日落而归，过着自给自足的生活。如今，这里已经成为游览的好地方。
村里丰富的文物古迹，每一处都展现出古村深厚的文化积淀。村里的古屋还有不少，从斑驳的门窗上可以看到历史风雨刻画的出的痕迹；一些大屋的木梁上，还有不少雕塑和纹饰。除了探究高低不一的古屋，村里的袁氏家庙和土木建筑至今仍保护完好，很是值得一看。袁氏家庙是三进、三开门、五开间的建筑，建于元代，其规模之大，在古村中极为罕见。在当地，历来有“潮尾祠堂港尾宫”之说。宗祠分前厅、正堂、后堂三大殿，十分雄武。
据资料介绍：宗祠是元朝至顺丰年间所建，迄今已有660多年历史。清康熙五十一年重修，仍然保持元代的建筑风貌。袁氏家庙的三大殿之上，建筑精美，呈牛角形或新月形的嵌瓷室脊，看上去似有一种奔放、豪迈的感觉。宫阙式的墙体虽经数百年风雨的冲刷，仍完好如初，其建筑工艺之精湛可见一斑。
“袁氏家庙”匾额，是明代万历探花、宰相张瑞图的书法石刻。张瑞图是福建晋江人，以书法闻名于世，与明代大书法家董其昌有“北董南张”之誉。“崇礼堂”匾，系为乾隆年间文渊阁大学士、吏部尚书史贻直所书。相传当年史应袁氏邀请，为渔湖袁氏谱牒作《袁氏大宗序并歌》，文中称潮汕袁氏乡居形胜“远轴披青，横江－绕比闾，一姓烟火千家”、“科名继起，人材辈出，为都里望”。另外，“崇远堂”匾、“歌聚堂”匾、“亲恩冈极”匾，均为历代名宿所书。
村里的古祠内，三大殿梁上精美的木雕有神功之奇幻。祠内至今还保存着梁上脱落的木雕鳄龙和一块木雕楹联。楹联是清乾隆乙丑科进士袁为宗祠所撰书的对联的部份。位于袁氏家庙之西百余米处的元代古宅“积庆堂”，是典型的潮汕古代庭院建筑。细品，是大屋顶，矮屋檐，正堂宽约5米，左右各一单间，宽约3米。正座左右两排厢房，右住人，左为马厩。堂前为宽敞的天井，门楼朝西与马厩相连，至今石马槽还在。
相传当年创村之初，袁氏及族人在今长美村“来龙入首之处”搭草棚栖身度日，村里人一边垦荒，一边建造宅舍。率先择地营造“孩儿坐轿”式的“积庆堂”，供奉着一至六世祖的神位，是袁氏后人祭祖的地方。
榕荫下的夏天和双休，也是莘莘学子的学习和锻炼的好课堂，也是儿童、老人欢享的乐园，人们在这里晨练、读书、交流，享受清凉世界的天伦之乐。这里的'村民勤奋耕作，自古以来重视文化教育，孕育出了一批又一批的的人才。随着村里的人口逐渐繁衍增多，人们从这里迁到潮汕等10多处地又创村落，对潮汕的开发作出了巨大贡献。这里也有部分人后来移居台湾、香港及东南亚等地的。长美村成为潮汕地区和港台等地区袁姓的发祥地。每年，这里总是会迎来一群群大人小孩来这里寻根，他们在观赏风景的同时，追忆先人的丰功伟绩。
在长美村，至今还流传着一个有关武进士袁黉的传说：是一个叫《袁虾爷死午门》的故事，成为群众的口头文学。相传武进士袁黉是个金刚一般的将军，不但武艺超群，而且生性忠正耿直，不避奸佞，不惧权贵，深得乾隆皇帝的赏识，封他为“蓝翎侍卫”。这样的中直将军，却被奸毒的王爷多尔温所害，冤死于午门。传说中，群众对“袁虾爷”深表崇敬之心并痛心地为其鸣不平。为纪念他，村里历代遗存旗杆夹有30多副，宗祠前一副上还有刻字，以表达人们对先人的怀念之情。
长美村的许多家园里的空闲地上，以及大榕树下的广场空间，还放着一种叫“练武石”的动石，这是历代村民用来健身的体育工具。这些工具有的形似称砣，有的形如石碾，重约100多公斤，较大的200余公斤，村民们一有空就会拿着试身。据说就是这样的练武石，造就了古代武举人袁凤、袁武荣，武进士袁黉、武总习袁武等的胆力……
当长美村的村民津津乐道地叙述他们祖宗的故事时，常常会看到一些小青年和中年人会情不自禁地在古榕树下大显身手，他们会相互在空中甩起石头，尽兴表演一番，让你感到他们的神勇无比。特别是到了夏天，小青年们还不怕炎热，常常聚在大榕树下一争高低，赤着搏大显身手，展示自己的举石功力，他们的手臂膀上，都有鼓起的肌肉，个个显得十分帅气。
在长美村，稍稍数一数，300多岁的榕树就有10余棵，它们遮天蔽日，像一把把大伞撑起了一片片绿荫，挡住了爆晒的烈日，给人们带来了天然的清凉世界，在这里，纵然天公发暑威，在它们面前也会失去威风。
长美村最老的榕树上，枝繁叶茂的叉丫上下，上上下下挂满了浓密的大胡子似的根须，有粗有细，遥挂在空中甚是好看。最长的足足二丈余，从上到下直至地上扎根，一有些树上的胡子在落地后还变成了形状各异的高低不同的椅子。有长桌椅的，圆形的、方形的，林林总总的构勒出一道胡子落地的艺术风景。有一棵600多岁的大榕树更形如虬龙一般，让人看了留连忘返，一赞三叹。
古榕婆娑，葱茏成林。透过古榕树和古建筑群，仿佛游走在世外桃源一般，这实在是长美村一道独特的诱人风景线。
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