山芋情怀散文
做了个梦,梦到了山芋。醒来的时候,竟然还是满口山芋香。
山芋是一种很平常的作物,春种夏管秋收冬藏。可我怎么会梦到山芋呢?细想想,可能是怀念起我以前在乡下的生活了。
以前,在乡下的时候,生产队里每年都要栽种一大片一大片的山芋。那个年代口粮紧张,山芋是可以给社员们充当半年食粮的。
每到春天栽种山芋的时候,生产队里首先要做的事就是芽山芋苗。芽山芋苗是一项技术活。首先是做温床育苗。所谓温床,是在地上挖一只长约三四米,宽约一米多,深度不过三四十公分的长方形地窖,里面铺上营养土,北面砌上一截一米高的矮墙,东西两面的“山墙”则是圆弧形状的,而在南面,则是砌上一溜四五寸高的土埂。这时,在北面的矮墙上向南沿口上的土埂斜斜地插上一根根竹杆,上面蒙上塑料布,于是,一个温床就做好了。这样的温床一共要做十几个。芽山芋苗的时候,从冬藏的山芋窖里挑选出四五寸长体型完美没病没疤的山芋,一个个斜插在营养土里,洒上水,盖好塑料布即可。营养土里有热性的牛马粪,温床上有塑料布覆盖着,春天的阳光暖暖地照射过来,温床时的温度便很快升高了。于是,不几天,山芋便一个个发芽出苗了。这时候,看守温床的技术员每天都要按时把挂在温床里的温度计拿出来看看。温度高了,就要把塑料布揭开一角或揭开半边,再洒一些水,让温度降低一些,以防高温烧了苗。在这样的精心呵护下,不多时日,温床里便是满满的碧绿。经过晾苗之后,山芋苗就可以剪来栽插了。田里,耕田把式早把一垅垅山芋行打理好了。妇女们在温床里剪好一截截山芋苗,六七寸长不等,c到田里,沿着山芋垅,一棵棵栽下去。前面妇女们栽着山芋苗,后面的男劳力则是担着水,一埯埯地浇上水,盖紧土,这样,便完成了栽插山芋的工序。
山芋是一种很泼皮的作物。随着春去夏来,山芋藤也是越长越长,很快盖满了垅沟。这时,田间管理便提上了日程。田间管理主要任务是翻藤和除草。所谓翻藤,就是把四处蔓延的山芋藤翻起来,防止它们把气根扎到垅沟里,影响山芋的成长,同时锄去垅沟上的杂草。这样的田间管理要先后进行三四次,到了秋天,山芋藤已经把地面遮盖得严严实实,才放任它自由生长。而这时,正是山芋在地下膨胀长大的时候,再去翻动藤叶则会影响它的生长了。金秋时节,收了玉米,收了水稻,收了高粱,收了黄豆,田间的各种作物大部分都收获归仓了,这才到了收获山芋的时候。这时候,妇女们首先用镰刀割去山芋藤,然后,技术好的耕田老把式稳稳地扶着犁梢,把一条条山芋垅犁翻开来。这样,一埯埯的山芋便坦露出地面,一片红汪汪的颜色,耀得人满眼都是红灿灿的。妇女们、小孩子们都争先恐后地去拾山芋,一筐一筐地抬到一起,堆成一大堆,再分配到各家。生产队里分山芋,不是用秤,而是用筐,谁家几口人,就分几筐。于是,一时间家家男女老少都是忙着把山芋运回家。
山芋收获后,鲜吃的方法一是烀,二是放在稀饭里煮,三是用蒸笼蒸,四是放在火堆里烤。四种吃法各有各的风味。而一时吃不完的山芋则是采取其他方法把它贮存起来。贮存的方法,其中之一是切成山芋干。把山芋切成厚约三四毫米的山芋片,撒到收获过的稻田里,或者是刚种上麦子的麦田里,一片白花花的,任由秋末冬初的太阳把它晒干。晒干了的山芋干不霉不烂,便于收藏,这是许多人家首选的办法。其二是磨粉。即把鲜山芋磨成碎糊状,用粗纱布把山芋渣滤掉,把里面富含的淀粉淘洗出来。雪白的山芋淀粉晒干后,也是便于贮存的。到了过年的时候,家家用这山芋粉勺成粉条,便成了日常餐桌上的一道美味。山芋粉还可以勾成餬,也是一道别具风味的农家菜。其三就是窖藏。把鲜山芋放进地窖中,控制好温度和湿度,防止它烂掉,便可以随吃随取,到了第二年春天的时候,它还可以用来育苗。于是,种植山芋的新的一年周期便又开始了。
一年山芋半年粮。每年收获了山芋之后,山芋便一时成了餐桌上的主食,几乎顿顿吃山芋。记得那年知青刚插队下放到生产队里接受“再教育”,正是收获山芋的初冬季节。收获山芋时,为了赶时间,队长安排中午烀山芋吃。知青们第一次吃烀山芋,糯糯的,甜甜的,直喊“好吃好吃”。可到了第三天、第四天,知青们再也没有初吃烀山芋时的那种兴奋和激动了。因为山芋吃得太多,难免会胃酸腹胀。但是,社员们却是把山芋当作主粮的。冬闲时,每天的早饭,虽然按老人家的教导是“闲时吃稀”,但稀饭里放几截山芋,却是难得的美味。冬天里,晚上肚子饿了的时候,如果从窖子里掏出几个山芋放进烤火的火塘中,把它烤熟,吃得满口鲜甜,也是不可多得的口福。不烤火的时候,干脆抓一把山芋干,当作点心,嘎崩嘎崩嚼得满口香,也能睡上一个饱饱的好觉。
屈指算来,离开乡下已经好多年了。关于当年山芋的记忆却一点未曾淡忘。进了城,虽然远离了山芋,但与山芋有关的趣事却听到看到了不少。印象最深的就是街头的烤山芋。每年秋冬,街头上总会看到一只只大油桶改造成的炉子,里面生有炭火,炉壁上放置上一只只山芋,被烤得焦嫩焦嫩的,剥光皮,便是糖稀一般黄溜溜的熟山芋肉。那些穿着入时的靓女帅哥,在大街上,捧着这金黄色的烤山芋,一点儿也不顾淑女形象,径自大口大口地吃起来。吃的是那么地稀罕那么地香甜。也听过这样一则笑话。说是乡下的亲家到城里的亲家做客。城里的亲家说:“你是难得来的稀客,今天搞一点稀罕菜招待你。”乡下的亲家不知是什么稀罕菜,惊诧间,吃饭的时候到了,一看餐桌上竟然是一盘炒得油汪汪的山芋梗。城里的亲家热情地不住劝菜,乡下的亲家被劝得急了,最后只好实话实说:“这个东西,在我们乡下都是用来喂猪的。”
三十年河东三十年河西。社会的发展变化太快了,原本普普通通的山芋现在竟然摇身一变,在城里成了稀罕物。当然,从养生的角度看,山芋确实是个宝。据说,它富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质,被称为“长寿食品”。它里面还有一种叫“去氧表雄酮”的.生理活性物质,可以预防结肠癌和乳腺癌,又被称为“抗癌食品”。而根据科学研究,山芋含热量非常低,比一般米饭低得多,所以吃了之后不会使人发胖,又是一种理想的减肥食品。它还含有一种类似雌性激素的物质,对保护人体皮肤、延缓衰老也有一定的作用,又被当作驻颜美容食品。但不管城里人怎么说得天花乱坠,但乡下的老农民却一直是把它当作粗粮。近些年,农村的土地流转给大户承包开发,发展高效农业,种植高附加值的经济作物,山芋种的是越来越少了。许多农户只是把它作为调剂食品零零星星地种植一点,再也见不到当年整片整片土地上全是红汪汪的山芋那么一个胜景了。
曾经,好几次到乡下去,乡下的亲戚说要送我一点山芋,可是都被我谢绝了。并不是我不喜欢吃山芋,而是看亲戚家里那仅有的一点山芋,哪里经得起我再去分肥啊。我有时问他们:“你们怎么不多种一点山芋呢?”他们说:“现在哪个还吃这个玩艺儿呀。一斤山芋两斤屎,回头望望还不止。”这话说得虽然粗俗不堪,但道理却是真真确确的。乡下人把它当作粗粮,城里人却把它当作保健食品、特色食品,在厨师的手里,炒、炸、拌、煲,各种手段用上,创造出了一个个花样繁多的菜肴来,端上桌子,价格高得离谱。乡下人说:“打死我也不敢相信这就是山芋做成的菜。”乡下人不相信归不相信,但山芋在城里登堂入室却早就是不争的事实了。
我喜爱吃山芋,更对山芋有着难以磨灭的好印象。可惜的是,社会在变,山芋在变,它再也不是我记忆中的那个农家主食了。有时我竟然臆想,如果在附近的山上,刨一块地,哪怕只有席片大,春天里栽上几垅山芋,重温一下过去的岁月,那该有多好啊!我明知这异想天开不可能实现,但是,心中的这份执念却久久挥之不去,以致于我终于在今夜做了这个梦。
我的乡下我的梦,我相信,我的心头会永远充溢着这浓郁的山芋之香甜!
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