母亲孵小鸡散文
一
二月二龙抬头，二月一到，天气突然打起了精神，温暖起来，那些花草树木都像被惊醒了似的，欣欣然睁开了眼，展开了臂膀，发芽的，开花的，赶集似的把勃勃生机一股脑张扬出来。这时候我家的老母鸡也有了反常的举动，呆在窝里闷头闷脑地翻腾起心事来，母亲早有预料，知道天气一转暖，老母鸡就想孵小鸡了。
老母鸡一声不吭地坐起月子来。母亲第一时间发现了这天大的喜事，于是喜出望外，赶紧忙活起来，从墙角的木箱里翻出先前积攒下来的五六个鸡蛋，小心翼翼地放到老母鸡的身子底下，然后三步并作两步，乐呵呵地跑出家门，笑容如同夏天的朝霞灿烂无比。母亲是要去四娘和五娘家取鸡蛋。
二
这已是四十多年前的事了，那年正月的一天，北风如发情的母牛，呜呜的吼叫着，窗外漫天雪花飘舞。母亲和四娘、五娘聚在我家炕头，一边做着针线活，一边拉着家常。我们姐弟三个趴在炕桌上做完作业，就依偎在大人们身旁聆听他们聊天。 那年月，因为缺衣少食的缘故，闲聊的话题很少脱离油盐酱醋、衣帽鞋袜。整个冬天我们上身裹着一件拆洗了好几次的黑棉袄，棉袄里面没有背心或线衣之类的贴身垫底的衣服，纽扣是布做的，小孩子爬上溜下地不安分，经常会磨破纽扣，露出肚皮，刺骨的寒风冻得肚皮生疼。下身时常穿一件蓝棉裤，也是换了好几次，膝盖上，屁股上补了好多补丁。眼下，棉袄裹在身上已有些热得有些受不住了，急需换春装了。
话头一开，果然绕到换春装的事上来，三位母亲不约而同地面露难色，愁云迅速在她们的眼角蔓延开来，这一直是她们这个时候很难迈过的一道坎。每年换新衣服是不可能的，一来没来钱的门路，只能死巴巴地等生产队的劳动款，一年也就那么二三十块钱，家里的油盐酱醋、人情差事、我们上学的开支都指望着这点钱。二来即使凑点扯布的钱，也不一定能买到布。当时是计划经济，购买什么商品都有限制，到饭馆吃饭要粮票，到供销社扯布要布证。她们盘算着，老大的衣服已换洗了几年，窄短着再也绷不到身上了，只好给大的.做新衣服。把大的拆洗了剪裁一下给小的做上，思前想后，好不容易想出这么个招数来，她们才松了口气，脸上的阴云也散去了。
接下来的话题就轻松多了，说谁家的孩子当了工人，家里富起来了，谁家的孩子考上大学吃上皇粮了……谈着谈着她们就说到自己孩子的读书。
"曹（我们）没念成书，咋了也要让娃娃念下去，不能让娃娃跟着曹打牛后半截子。"
"曹的娃娃也要向那个方向努力，曹不能拖娃娃的腿，砸锅卖铁也要好好供给。”
"曹把责任尽到，娃娃念不哈（下）也就不埋怨曹了！
三位母亲你一言我一语地表明各自的态度，阐述各自的观点，尽管言谈没有华丽的词藻，没有故弄玄虚的豪言壮语，却发自内心地流露着一位母亲最原始最真切的冲动，那就是对子女深沉的关爱和莫大的期待。
谈话如大海的潮汐，波澜退去又回归平静，三位长辈表完决心后，话题就转到孵小鸡的事情上来，这是女人为男人分担忧愁与困难的唯一办法，养几只母鸡增加点收入，换点油盐酱醋，给孩子换点文具之类的也是一条很好的生财之道。
记得那时，我常常拿着一个鸡蛋去食品站卖，当时也觉得卖鸡蛋是件很荣幸的差事，每次往柜台前一站，吆喝一声："卖鸡蛋！"那位姓安的老爷爷便把手伸出柜台来摸一下我的脸蛋，笑眯眯地开玩笑："胖娃娃，又偷鸡蛋了！"我极力辩解着："我不是偷的，是妈妈让我来卖的。"老爷爷也不再争持，拿出八分钱，将身子探出柜台，一手撑开我的上衣口袋，一手仔细的将硬币灌进我的衣兜里，并提醒我一定拿好。
刚开始卖鸡蛋时，我总要向母亲讨条件，卖的钱要给我买颗糖。当时一颗糖二分钱，下剩的六分钱我会爽快地给母亲，因为在三个孩子中只有我享有这么优厚的待遇，也是从那时起我也懂得了劳动的甜头，变得勤快起来。
后来，母亲的胃病越来越严重，有时不断呕吐，有时疼得直不起腰。从此，我再也不敢也不想打鸡蛋的主意，每次都是义务劳动，拿上鸡蛋到食品站换八分钱，然后跑到药店给母亲买点胃药。我印象中母亲吃得最多的药是大黄苏打片，只有这种药最经济实惠，其余的药太贵，母亲再三叮咛别买。
主意已定，三个女人就约法三章，谁家的母鸡先进入孵化期，就用谁家的母鸡孵小鸡。
三
母亲像中了大奖似的，一路欢奔着向四娘家跑去。四娘家坐落在村子的边上，门前一条清粼粼的小河由东向西流着，岸边已是花红柳绿，暖风习习。河面上两只鸭子在追赶嬉戏。河对岸是大片的田地，地里人叫马欢，一片热闹繁忙的春耕景象。母亲顾不得多看一眼这久违了的美景，气喘吁吁的踏进四娘家大门，上气不接下气地把喜讯分享给四娘，不等母亲把话说完，四娘已用衣襟撩上鸡蛋，一手护着鸡蛋，一手拽着母亲向五娘家奔去。
五娘性情很活跃，一听到能抱鸡娃了，高兴得抱起母亲手舞足蹈起来。一阵闹腾之后，三个女人春风满面的来到我家。母亲用墨汁把四娘和五娘的鸡蛋做上记号，好在孵出小鸡后准确地分给她们。
"鸡鸡鸡三七二十一，鸭鸭鸭四七二十八，鹅鹅鹅一月多。"这条谚语是从母亲每天的唠叨中听来的，谚语说的是鸡鸭鹅的孵化期。母亲念经似的天天吟诵着这条谚语，每天观察着鸡的举动，给鸡备足食物和水，每隔几天就把鸡身体下的麦草换一下，让鸡卧得舒服点，那情景真像是在伺候月婆子，照顾得妥妥切切。
二月是春耕大忙季节，母亲除了忙家务，还要跟随父亲上地挣工分，为了不让猫狗伤害母鸡和鸡蛋，母亲把孵小鸡的篮子连同母鸡和鸡蛋搬进屋里，锁好门窗，堵好哨眼，才放心地离去。
很快两个礼拜过去了，母鸡在窝里有些坐卧不安，母亲知道小鸡快孵出来了。为了验证哪些鸡蛋有小鸡，哪些鸡蛋是水蛋（没有受精的鸡蛋），母亲拿来螺面的螺儿（一种甩面的工具，为了得到细点的面。）平稳地放在桌子上，然后把每个正在孵化的鸡蛋放在螺上面，只要细心观察，就会发现，有小鸡的鸡蛋会震动，不震动的就是水蛋了。
第二十一天是小鸡的预产期，母亲知道有时候小鸡会比预产期提前一半天出生。于是第二十天母亲向生产队请了假，专门陪在窝边等候小鸡的出生。每隔一段时间母亲便把鸡蛋拿到螺上观察一番，然后再贴到耳旁听听。好不容易到了下午，奇迹终于出现了，母亲听到了几个鸡蛋有敲打的声音，急忙将这几个鸡蛋的蛋壳敲开，如果不帮忙敲开蛋壳，有些小鸡嘴上没力气就会闷死。不一会儿，几只活泼可爱的小鸡出生了。那天晚上母亲一夜没合眼，直到第二天下午所有的小鸡在母亲的看管和帮助下平安地出生了。造物主真会安排，他们颜色各异，有金黄的、银灰的、雪白的、炭黑的、赭红的，神态也各有不同，有扑棱着翅膀的，有相互追逐的，有搔头弄腮的，有低头啄食的，也有躲在母鸡翅翼下打盹的，看着这十几只活泼可爱的小精灵，我们无论大人、小孩脸上都洋溢着甜蜜与幸福。
小鸡在母鸡和我们的呵护和爱抚下健康地成长，过了些时日，小鸡长得硬朗了，母亲让四娘和五娘抱走了她们的小鸡。剩下的五只小鸡，我们一家人当作小孩，悉心照料着，一有刮风下雨急忙捉到屋里，唯恐它们受冷得病。就这样看着它们一天天长大，终于我们分辨出三只是母鸡，两只是公鸡。母鸡成了家里的摇钱树，从此后，每逢生日我们偶尔会吃到鸡蛋，这在当时已经是一件很值得骄傲的事了。对于两只公鸡，父亲念叨了几次，想给我们全家办一个庆功宴，但母亲执意不肯，理由是自己家养的鸡怎能残忍地杀害，实则是家里困难不容许这么奢侈。留下一只公鸡给母鸡作伴，一只抱到集市上置换了些布料，给我们姐弟每人做了一个书包。
四
转瞬之间几十年的岁月，如流星划过眼前，现今国家富裕了，人们的生活有了极大改善，不愁吃不愁穿。国家还为农村义务教育阶段学生实行了营养计划，免费给学生提供营养早餐，学生的饮食均衡了，身体越来越强壮了，但看着他们把吃不完的鸡蛋一次次地丢到垃圾堆里，我的心一次次被刺痛。今天，尽管有吃有穿富足了，但我们不能忘本，勤俭节约的习惯要有，艰苦朴素的作风不能丢啊！我们该让孩子们牢牢记住过去，只有知道了昨天，才会很好地珍惜今天！
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