上小学的时候，我们班有位叫英子的同学。她很文静，总是默(mò)默地坐在教室的一角。上课前，她早早地就来到教室，下课后，她又总是最后一个离开。因为她得过小儿麻(má)痹(bì)症(zhènɡ)，腿脚落(lào)下了残疾(jí)，不愿意让别人看见她走路的姿(zī)势(shì)。
一天，老师让同学们轮流上讲台讲故事。轮到英子的时候，全班四十多双眼睛一齐投向了那个角落，英子立刻把头低了下去。老师是刚调(diào)来的，还不知道英子的情况(kuànɡ)。
英子犹豫(yù)了一会儿，慢吞吞地站了起来，眼圈红红的。在全班同学的注视下，她终于一摇一晃地走上了讲台。就在英子刚刚站定的那一刻，教室里骤(zhòu)然间响起了掌声，那掌声热烈而持久。在掌声里，我们看到，英子的泪水流了下来。掌声渐渐平息，英子也镇(zhèn)定了情绪(xù)，开始讲述(shù)自己的一个小故事。她的普通话说得很好，声音也十分动听。故事讲完了，教室里又响起了热烈的掌声。英子向大家深深地鞠了一躬，然后，在掌声里一摇一晃地走下了讲台。
从那以后，英子就像变了一个人似的，不再像以前那么忧(yōu)郁(yù)。她和同学们一起游戏说笑，甚至在一次联欢会上，还让同学们教她跳舞。
几年以后，我们上了不同的中学。英子给我来信说：“我永远不会忘记那掌声，因为它使我明白，同学们并没有歧(qí)视我。大家的掌声给了我极大的鼓励(lì)，使我鼓起勇气微笑着面对生活。”
教材简说
课文写的是残疾女孩英子内心很自卑，一个偶然的机会让她不得不面对全班同学的目光。想不到的是，同学们给了她鼓励的掌声。掌声从此改变了英子的生活态度，她变成了一个活泼开朗的人，开始“微笑着面对生活”。课文通过英子的变化表现了同学之间的鼓励和关爱。
作者是以回忆的语气来写这段小学的经历。根据课文的内容，可分为掌声前的英子和掌声后的英子两部分，因为课文提到，有了掌声鼓励后的英子“就像变了一个人似的”。文章的语言质朴，但在平淡的叙述后面饱含着充沛的情感。课文通过外在的动作和语言描写来表现人物的内心感受，教师在教学时要引导学生“由外向内”感受这些情感。