《淮南子》卷十二 道应训
太清问于无穷子曰："子知道乎?"无穷子曰："吾弗知也。"又问于无为曰："子知道乎?"无为曰："吾知道。""子之知道，亦有数乎?"无为曰："吾知道有数。"曰："其数奈何?"无为曰："吾知道之可以弱，可以强;可以柔，可以刚;可以阴，可以阳;可以窈，可以明;可以包裹天地，可以应待无方。此吾所以知道之数也。"太清又问于无始曰："向者，吾道于无穷，无穷曰：'吾弗知之。"又问于无为，无为曰：'吾知道。'曰：'子之知道，亦有数乎?'无为曰：'吾知道有数。'曰：'其数奈何?'无为曰：'吾知道之可以弱，可以强;可以柔，可以刚;可以阴，可以阳;可以窈，可以明;可以包裹天地，可以应待无方。吾所以知道之数也。'若是，则无为知与无穷之弗知，孰是孰非?"无始曰："弗知之深，而知之浅;弗知内，而知之外;弗知精，而知之粗。"太清仰而叹曰："然则不知乃知邪?知乃不知邪?孰知知之为弗知，弗知之为知邪?"无始曰："道不可闻，闻而非也;道不可见，见而非也;道不可言，言而非也。孰知形之不形者乎?"故老子曰："天下皆知善之为善，斯不善也。"故"知者不言，言者不知"也。
白公问于孔子曰："人可以微言?"孔子不应。白公曰："若以石投水中，何如?"曰："吴、越之善没者能取之矣。"曰："若以水投水，何如?"孔子曰："菑、渑之水合，易牙尝而知之。"白公曰："然则人固不可以微言乎?"孔子曰："何谓不可?谁知言之谓者乎?夫知言之谓者，不以言言也。争鱼者濡，逐兽者趋，非乐之也。故至言去言，至为无为，夫浅知之所争者，末矣。"白公不得也，故死于浴室。故老子曰："言有宗，事有君。夫唯无知，是以不吾知也。"白公之谓也。
惠子为惠王为国法，已成而示诸先生，先生皆善之，奏之惠王。惠王甚说之。以示翟煎，曰："善"!惠王曰："善，可行乎?"翟煎曰："不可。"惠王曰："善而不可行，何也?"翟煎对曰："今夫举大木者，前呼邪许，后亦应之。此举重劝力之歌也，岂无郑、卫激楚之音哉?然而不用者，不若此其宜也。治国有礼，不在文辩。"故老子曰："法令滋彰，盗贼多有。"此之谓也。
田骈以道术说齐王，王应之曰："寡人所有，齐国也。道术虽以除患，愿闻国之政。"田骈对曰："臣之言无政，而可以为政。譬之若林木无材，而可以为材。愿王察其所谓，而自取齐国之政焉已。己虽无除其患害，天地之间，六合之内，可陶冶而变化也。齐国之政，何足问哉!"此老聃之所谓"无状之状，无物之象"者也。若王之所问者，齐也;田骈所称者，材也。材不及林，林不及雨，雨不及阴阳，阴阳不及和，和不及道。
白公胜得荆国，不能以府库分人。七日，石乙入曰："不义得之，又不能布施，患必至矣!不能予人，不若焚之，毋令人害我!"白公弗听也。九日，叶公入，乃发大府之货以予众，出高库之兵以赋民，因而攻之。十有九日而禽白公。夫国非其有也，而欲有之，可谓至贪也;不能为人，又无以自为，可谓至愚矣!譬白公之啬也，何以异于枭之爱其子也?故老子曰："持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保也。"
赵简子以襄子为后，董阏于曰："无恤贱，今以为后，何也?"简子曰："是为人也，能为社稷忍羞。"异日，知伯与襄子饮，而批襄子之首。大夫请杀之。襄子曰："先君之立我也，曰：能为社稷忍羞。岂曰能刺人哉!"处十月，知伯围襄子于晋阳，襄子疏队而击之，大败知伯，破其首以为饮器。故老子曰："知其雄，守其雌，其为天下谿。"
啮缺问道于被衣，被衣曰："正女形，壹女视，天和将至。摄女知，正女度，神将来舍。德将来附若美，而道将为女居。憃乎若新生之犊，而无求其故。"言未卒，啮缺继以仇夷。被衣行歌而去，曰："形若槁骸，心如死灰。直实不知，以故自持。墨墨恢恢，无心可与谋。彼何人哉!"故老子曰："明白四达。能无以无知乎!"
赵襄子攻翟而胜之，取尤人、终人。使者来谒之，襄子方将食，而有忧色。左右曰："一朝而两城下，此人之所喜也。今君有忧色，何也?"襄子曰："江、河之大也，不过三日，飘风暴雨，日中不须臾。今赵氏之德行无所积，今一朝两城下，亡其及我乎!"孔子闻之，曰："赵氏其昌乎!"夫忧，所以为昌也;而喜，所以为亡也。胜非其难也，持之者其难也。贤主以此持胜，故其福及后世。齐、楚、吴、越，皆尝胜矣，然而卒取亡焉，不能乎持胜也。唯有道之主能持胜。孔子劲杓国门之关，而不肯以力闻。墨子为守攻，公输般服，而不肯以兵知。善持胜者，以强为弱。故老子曰："道冲，而用之又弗盈也。"
惠孟见宋康王，蹀足謦欬，疾言曰："寡人所说者，勇有功也，不说为仁义者也客将何以教寡人?"惠孟对曰："臣有道于此，人虽勇，刺之不入。虽巧有力，击之不中。大王独无意邪?"宋王曰："善。此寡人之所欲闻也。"惠孟云："夫刺之而不入，击之而不中，此犹辱也。臣有道于此，使人虽有勇弗敢刺，虽有力不敢击，夫不敢刺不敢击，非无其意也。臣有道于此，使人本无其意也。夫无其意，未有爱利之也。臣有道于此，使天下丈夫、女子，莫不欢然皆欲爱利之心。此其贤于勇有力也，四累之上也。大王独无意邪!"宋王曰："此寡人所欲得也。"惠孟对曰："孔、墨是已。孔丘、墨翟，无地而为君，无官而为长。天下丈夫、女子，莫不延颈举踵，而愿安利之者。今大王，万乘之主也。诚有其志，则四境之内皆得其利矣。此贤于孔、墨也远矣。"宋王无以应。惠孟出。宋王谓左右曰："辩矣!客之以说胜寡人也。"故老子曰："勇于不敢则活。"由此观之，大勇反为不勇耳。昔尧之佐九人，舜之佐七人，武王之佐五人;尧、舜、武王于九、七、五者，不能一事焉。然而垂拱受成功者，善乘人之资也。故人与骥逐走，则不胜骥;托于车上，则骥不能胜人。北方有兽，其名曰蹶，鼠前而兔后，趋则顿，走则颠，常为蛩蛩駏驉取甘草以与之。蹶有患害，蛩蛩駏驉必负而走。此以其能，托其所不能。故老子曰："夫代大匠斫者，希不伤其手。"
薄疑说卫嗣君以王术。嗣君应之曰："予所有者，千乘也。愿以受教。"薄疑对曰："乌获举千钧，又况一斤乎?"杜赫以安天下说周昭文君，文君谓杜赫曰："愿学所以安周。"赫对曰："臣之所言不可，则不能安周;臣之所言可，则周自安矣。"此所谓弗安而安者也。故老子曰："大制无割，故致数舆无舆也。"
鲁国之法，鲁人为人妾于诸侯，有能赎之者，取金于府。子赣赎鲁人于诸侯。来，而辞不受金。孔子曰："赐失之矣。夫圣人之举事也，可以移风易俗，而受教顺可施后世，非独以适身之行也。今国之富者寡而贫者众，赎而受金，则为不廉;不受金，则不复赎人。自今以来，鲁人不复赎人于诸侯矣。"孔子亦可谓知礼矣。故老子曰："见小曰明。"
魏武侯问于李克曰："吴之所以亡者，何也?"李克对曰："数战而数胜。"武侯曰："数战数胜，国之福。其独以亡，何故也?"对曰："数战则民疲，数胜则主憍，以憍主使疲民，而国不亡者，天下鲜矣!骄则恣，恣则极物;疲则怨，怨则极虑;上下俱极，吴之亡犹晚矣!夫差之所以自刭于干遂也。"故老子曰："功成名遂，身退，天之道也。"