《文子》上禮
老子〔文子〕曰：上古真人，呼吸陰陽，而群生莫不仰其德以和順。當此之時，領理隱密自成純樸，純樸未散，而萬物大優。及世之衰也，至伏羲氏，昧昧懋懋，皆欲離其童蒙之心，而覺悟乎天地之間，其德煩而不一。及至神農、黃帝，核領天下，紀綱四時，和條陰陽，于是萬民莫不竦身而思，戴聽而視，故治而不和。下至夏、殷之世，嗜欲達于物，聰明誘于外，性命失其真。施及周室，澆醇散樸，離道以為偽，險德以為行，智巧萌生，狙學以擬聖，華誣以脅眾，琢飾詩書，以賈名譽，各欲以行其智偽，以容于世，而失大宗之本，故世有喪性命，衰漸所由來久矣。是故，至人之學也，欲以反性于無，游心于虛;世俗之學，擢德攓性，內愁五藏，暴行越知，以譊名聲于世，此至人所不為也。擢德自見也，攓性絕生也，若夫至人定乎死生之意，通乎榮辱之理，舉世譽之而不益勸，舉世非之而不加沮，得至道之要也。
老子〔文子〕曰：古者被髮而無卷領，以王天下，其德生而不殺，與而不奪，天下非其服，同懷其德。當此之時，陰陽和平，萬物蕃息;飛鳥之巢，可俯而探也;走獸，可繫而從也。及其衰也，鳥獸蟲蛇，皆為民害，故鑄鐵[火段]刃，以御其難。故民迫其難則求其便，因其患則操其備，各以其智，去其所害，就其所利，常故不可循，器械不可因，故先王之法度，有變易者也。故曰：「名可名，非常名也。」五帝異道而德覆天下，三王殊事而名後世，因時而變者也。譬猶師曠之調五音也，所推移上下，無常尺寸以度，而靡不中者，故通于樂之情者能作音，有本主于中，而知規矩鉤繩之所用者能治人，故先王之制，末世之事，善即著之。故聖人制禮樂者，而不制于禮樂;制物者，不制于物;制法者，不制于法。故曰：「道可道，非常道也。」
老子〔文子〕曰：昔者之聖王，仰取象于天，俯取度于地，中取法于人;調陰陽之氣，和四時之節，察陵陸水澤肥墽高下之宜，以立事生財，除飢寒之患，辟疾疢之災，中受人事，以制禮樂，行仁義之道，以治人倫。列金木水火土之性，以立父子之親而成家;聽五音清濁六律相生之數，以立君臣之義而成國;察四時孟仲季之序，以立長幼之節而成官;列地而州之，分國而治之，立大學以教之，此治之綱紀也。得道則舉，失道則廢。夫物未嘗有張而不弛，盛而不敗者也，唯聖人可盛而不敗。聖人出作樂也，以歸神杜淫，反其天心;至其衰也，流而不反，淫而好色，不顧正法，流及後世，至于亡國;其作書也，以領理百事，愚者以不忘，智者以記事。及其衰也，為奸偽以解有罪，而殺不辜;其作囿也，以成宗廟之具，簡士卒以戒不虞。及其衰也，馳騁弋獵以奪民時，以罷民力。其上賢也，以平教化，正獄訟，賢者在位，能者在職，澤施于下，萬民懷德;至其衰也，朋黨比周，各推其所與;廢公趣私，外內相舉;奸人在位，賢者隱處。
天地之道，極則反，益則損。故聖人治弊而改制，事終而更為，其美在和，其失在權。聖人之道曰：非修禮樂，廉恥不立。民無廉恥，不可以為治;不知禮義，不可以行法。法能殺不孝者，不能使人孝;能刑盜者，不能使人廉。聖王在上，明好惡以示人，經非譽以導之，親而進之，賤不肖而退之，刑錯而不用，禮樂修而任賢德也。故天下之高，以為三公;一州之高，以為九卿;一國之高，以為二十七大夫;一鄉之高，以為八十一元士。
智過萬人謂之英，千人者謂之俊，百人者謂之傑，十人者謂之豪。明於天地之道，通于人情之理，大足以容眾，惠足以懷遠，智足以知權，人英也。德足以教化，行足以隱義，信足以得眾，明足以照下，人俊也。行可以為儀表，智足以決嫌疑，信可以守約，廉可以使分財，作事可法，出言可道，人傑也。守職不廢，處義不比，見難不苟免，見利不苟得，人豪也。英俊豪傑，各以大小之材處其位，由本流末，以重制輕，上唱下和，四海之內，一心同歸，背貪鄙，向仁義，其于化民，若風之靡草。今使不肖臨賢，雖嚴刑不能禁其奸，小不能制大，弱不能使強，天地之性也。故聖人舉賢以立功，不肖之主舉其所與同，觀其所舉，治亂分矣;察其黨與，賢不肖可論也。
老子〔文子〕曰：為禮者，雕琢人性，矯拂其情，目雖欲之禁以度，心雖樂之節以禮，趣翔周旋，屈節卑拜，肉凝而不食，酒澂而不飲，外束其形，內愁其德，鉗陰陽之和而迫性命之情，故終身為哀。人何則不本其所以欲，而禁其所欲;不原其所以樂，而防其所樂。是猶圈獸而不塞其垣，禁其野心，決江河之流而壅之以手，故曰：「開其兌，濟其事，終身不救。」夫禮者，遏情閉欲，以義自防，雖情心[口囷]噎，形性飢渴，以不得已自強，故莫能終其天年。禮者，非能使人不欲也，而能止之;樂者，非能使人勿樂也，而能防之。夫使天下畏刑而不敢盜竊，豈若使無有盜心哉!故知其無所用，雖貪者皆辭之，不知其所用，廉者不能讓之。夫人之所以亡社稷，身死人手，為天下笑者，未嘗非欲也。知冬日之扇，夏日之裘，無用于己，萬物變為塵垢矣!故揚湯止沸，沸乃益甚，知其本者，去火而已。