国学常识：古人也玩毕业季
进入六月，空气里便开始弥漫离别的气息。幼儿园的小伙伴们，在忙着筹备毕业演出;中学生们，特别是刚刚结束高考的高中生，或许在计划着一场毕业旅行;而大学校园里，则充斥着各种天马行空、搞怪的“毕业照”。为了纪念曾经的美好，今天的毕业生们绞尽脑汁、玩尽花样，为自己的校园时光做最后的祭奠，那么古人是否也有这些丰富多彩的毕业活动?他们又怎样庆祝自己的“毕业季”呢?
古代的学校原本没有如现代学校般严格的学制，亦没有固定的“毕业”期限。在科举制度没有形成的隋唐以前，官学一般只是定期举行“射策”[1]等形式的考试，考中者授予官职，不中者亦可留在学校继续学习，下次再考。汉代的国家最高教育机构太学中常见白发斑斑的学生，他们就是数次考试均未考取而留在太学中的“老学生”，汉灵帝还曾经下诏，为这些年过花甲的太学生举办专门的考试，以解决他们的就业问题。隋唐以后，官学虽然开始对学生的年龄和学习年限作出了一定限制，使少部分监生可以在学满一定年限后直接候补为官，然而对大部分读书人来说，科举考试才是他们进入官场的必经之途。因此，直到科举取中之时，他们才算是真正“毕业”。
既然科举考试是古代多数士人的“毕业考”，那他们的“毕业季”活动自然也安排在科举考试前后。这些大大小小的活动，从离开家乡赴京赶考时就开始，放榜后仍迟迟不息，林林总总，不一而足。
[1]相当于现在的抽签面试。
序曲：解试之后各地大办“乡饮酒礼”
“毕业季”的前奏开始于举人通过州府举行的解试后，由州府长吏为其举办的“乡饮酒礼”。乡饮酒礼来自周代乡学的宴饮礼节，本为显示尊老、养老，与科举无涉。但汉代实行察举制度[2]后，地方州郡在举送人才时也会举行乡饮酒礼，以表示对人才的礼宾，这一举动将乡饮酒礼的含义由“敬老”拓展到了“尊贤”。隋唐时期，科举制成为中央选官的重要途径之一，普通读书人经解试、省试两级考试后[3]，获得授官资格。在这两级考试之间，各地官员会为通过解试、即将赴京参加省试的学子举行盛大的乡饮酒礼，一来庆贺他们通过第一级考试，二来也祝愿他们在接下来的第二级考试中有优异表现，为家乡争光。
科举考试中的乡饮酒礼，虽然早在隋文帝时就已有诏书予以确认，但直到一百多年后，在唐玄宗颁行的《大唐开元礼》中才正式确立了地位。在此之前，尽管日常生活中以敬老为主要目的的乡饮酒礼已日渐式微，但在礼书中，乡饮酒礼的核心功能仍是“尊老尚齿”，以尊贤为主要内涵、礼送举子的乡饮酒礼未被认可为主流。而在《大唐开元礼》中，后者独专了乡饮酒礼之名，乡饮酒礼与科举宾贡结合起来，成为定制。纵使后世“乡饮酒礼”之名又重新归还给了尊老礼，但第一级考试之后的“鹿鸣宴”、“鹰扬宴”[4]却沿袭着科举宾贡宴饮的传统，拉开了古人“毕业季”的序幕。
各地举子到达京城后，紧接着便开始他们“毕业季”的第二个重要活动——朝见皇帝、谒先师。这个活动的兴起比乡饮酒礼晚一些，在刚开始实行科举的隋和唐初，省试之前都没有这一仪式。唐玄宗开元五年(717年)，始有《令明经进士就国子监谒先师敕》，规定诸州乡贡明经、进士及中央官学取得省试资格的举人在朝见皇帝后，要集体前往国子监，行谒先师之礼，由学官为之开讲，质问疑义，并邀请官员和来京朝贺的使臣前往观礼，设丰盛的宴席招待所有参与人员，规模十分盛大。后来随着唐朝国势衰微，除谒先师等基本内容被保留下来外，其余程序均遭省减。而那些被保留的部分，也一直沿袭到后代，成为古代举人参加第二级“毕业考”之前的一大礼仪。
[2]地方长官向中央推荐人才的制度。
[3]宋以后在省试后增加殿试，考试变为三级;元明清三代将解试、省试改名为乡试、会试。
[4]分别为文举、武举而设。
重头戏：拜主考拜宰相再拜皇帝
乡饮酒礼和谒先师固然隆重，但仅是第一级考试之后的活动，充其量只能算古人“毕业季”的序曲，真正的重头戏要到考试结束、放榜传胪[5]后方才慢慢登场。这些新科及第的“毕业生”们，要参加谢恩、过堂、期集等一系列活动。其“毕业季”的繁忙，比之现在，绝对有过之而无不及。
首先是拜谢主考官的“谢恩”。唐代省试放榜之后，凡榜上有名的进士，要一同前往主考官的府邸，感谢座主[6]拔擢之恩。谢恩时，各位及第进士按名次排好队，状元出列致辞，接着进士们一一拜见主考官，作自我介绍，并致感谢之意。有时新科进士要一连几天去谢恩，直到皇帝正式批准、确认他们的考试结果。
随后，主考官便要带领新科进士到中书省都堂去拜见宰相，是为“过堂”。过堂前，新进士们得先到大明宫光范门内集合，备好丰盛的酒席，等候宰相上堂。宰相到达之后，相关官员会过来收取进士的'名纸，紧接着主考官带领进士们进入中书省，在都堂依次站立。主考官向宰相行礼毕，仍由状元代表致辞，其余进士依次自我介绍并致谢，和谢恩时一样。之后，再由主考官带领他们行礼、退下。
有的新科进士在金榜题名的大喜之下，不免情绪过于激动，以致在谢恩和过堂时闹出笑话。比如唐武宗会昌三年(843年)的第二名进士丁棱，在过堂时因状元有事缺席而代为致辞，谁知他太过紧张，口吃旧病复发，一个“棱等登科”，说了数遍“棱等登”，竟憋不出那个“科”字，一时令周围的官员和同年[7]忍俊不禁。第二日，友人嘲笑他说：“听说老兄会弹琴，为我们弹奏一曲可好?”丁棱解释说自己不会，友人戏谑道：“昨日您‘棱等登’‘棱等登’之声，可不是弹琴吗?”说得丁棱自己也忍不住笑了。
宋代，皇帝为防止座主与门生结为朋党，明令禁止新科进士向主考官和宰相谢恩，亦不准自称“门生”，以是谢恩、过堂仪式都逐渐衰落。考试增加殿试之后，所有进士及第者均为“天子门生”，唐时向主考官谢恩之礼也变为诣閤门向皇帝谢恩，由新科状元率领诸及第进士上谢恩表，称为“朝谢”。之后，元明清三代亦延续了这一礼节，朝谢也成为古代“毕业生”们通过考试后要做的第一重要之事。
清代的进士在拜谢皇帝之外，还要专门赴国子监和孔庙拜谒孔子，并在那里举办他们的“毕业典礼”。届时，诸进士由状元率领，在孔庙向孔子行礼后，更换补服，前往国子监彝伦堂拜谒国家最高学府的校长——祭酒、司业[8]。接下来，三名校长分别向状元、榜眼、探花进酒并簪金花，其余诸进士由祭酒、司业的属官进酒、簪红花。这一仪式被称为“簪花”，于古人而言，这就是象征着他们顺利通过“毕业考”、完成学业的“拨穗”了。
在国子监还要进行一项活动，那就是立题名碑。据说这最初起源于唐代进士张莒的一时兴起：唐中宗神龙年间，初中进士的张莒在游览长安郊外的慈恩寺时，兴致突发，将自己的大名题在大雁塔下。这种在今天看来是在旅游景点乱涂乱画的不文明行为，当时却得到了文人雅士的纷纷效仿，日后每科进士在发榜之后，都会集体来到慈恩寺，将自己的姓名、籍贯和及第时间用墨笔题写在大雁塔墙壁上，若有人将来做了卿相，还要用红笔将名字改过。“雁塔题名”一度成为学子莫大的殊荣。宋代以后，因京城迁离长安，不复有雁塔，遂改为在国子监立题名碑。在今天的北京孔庙和国子监博物馆中，仍立有198方进士题名碑，上面记录了元明清三代五万余名进士的姓名、籍贯、名次，其中不乏袁崇焕、林则徐、李鸿章、沈钧儒等大名鼎鼎的人物。
[5]放榜，张榜公布考试结果。传胪，殿试后皇帝命礼部官员宣布登科进士名次的典礼，始自宋太宗时期。
[6]应举士人称主考官为“座主”，自称“门生”。
[7]科举同榜及第进士的俗称。
[8]清代国子监设祭酒一人、司业二人，掌儒学训导，相当于今天的大学校长、副校长。
狂欢：你可曾赴过琼林宴
进行完这么多严肃繁复的礼仪活动，“毕业生”们终于可以尽情地“毕业狂欢”了，时谓“期集”。首先少不了的是“毕业聚餐”，即黄梅戏《女驸马》唱词中提到的“琼林宴”。它是皇帝专为款待新科进士而举行的宴会，因北宋时赐宴地点位于皇家花园琼林苑中而得名，在不同时代又有“闻喜宴”、“恩荣宴”等别称。
除为文进士设立的“琼林宴”外，还有为武进士举办的“会武宴”，均群英荟萃、金鼓喧阗、排场浩大。这两场宴会最初是新科进士凑份子来筹办的，但朝廷也会有所表示，如赐宫廷美食、赐酒、赐钱等，五代以后则逐渐由朝廷买单，官方色彩日益加强。
此外，进士们也会筹办自己的宴会，尤以唐代的“曲江宴”为胜。曲江宴因设于长安城东南的曲江一带而得名，往往是古人“毕业季”的最后一项活动，因此更贴近于现代的毕业宴，吃完这顿，同年们就自赴前程、各奔东西了，故而又称“离会”。在这样的场合，新科进士也不免伤感起来，晚唐诗人杜荀鹤就曾在曲江宴后无限感慨：“日午离筵到夕阳，明朝秦地与吴乡”(《关试后筵上别同人》)。
旅行：贵胄公卿趁机选婿
“毕业狂欢”不仅有吃，还有玩，近几年流行起来的“毕业旅行”，其实早在唐代就已经出现了，而且当时还存在专门筹办相关业务的民间组织，称为“进士团”。他们多由长安游民自相鸠集而成，设有团司，为新进士们安排“毕业”之后的种种活动，收取一定费用，这些费用多由新进士们分摊。“毕业旅行”常在春天举行，目的地以曲江为多。
彼时正是曲江最美好的时节，刚刚蟾宫折桂的新科进士紫陌寻春，看见满眼的旖旎风光，心情自然十分欢快欣喜。孟郊的《登科后》诗云：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，便将这种喜悦之情渲染得淋漓尽致。在“毕业旅行”中，进士团会组织新科进士赏春花、尝樱桃、瞻佛牙、打马球，还有前边提到的雁塔题名和曲江宴等，种种节目，不仅令登科未几的“毕业生”们得以在其中尽情肆恣，释放多年皓首穷经的寒窗寂苦，也吸引了长安城中众多名流布衣前来观赏，争相目睹进士的风采。
普通百姓往往让儿子以进士为榜样，刻苦求学，以期将来加入那游玩的队伍;贵胄公卿则仔细观察、留意这些科场新贵，为待字闺中的千金物色东床。有时，皇帝也会亲临新科进士的“毕业旅行”，甚至为心爱的公主挑选驸马。不少新科进士就在此时被相中，甫一“毕业”再中头彩，引得同年艳羡不已。这些侥幸得入贵族甚至是皇族的“幸运儿”，在外人看来似乎风光无限，飞黄腾达指日可待。诚然，其中确实有像陈世美一样攀缘权贵、忘恩负义之徒，可更普遍的是，寒门学子并不适应贵族之家的繁文缛节，有的还被迫舍弃家乡的发妻，忍受贵门之女的娇蛮，婚后生活并不如意。在此过程中若有不从，还会招致各种刁难，如越剧《荆钗记》里中了状元的王十朋拒绝丞相的招赘，竟被迫害至家破人亡，幸得好心人相救才避免了悲剧。
如是的“毕业大Party”，有时会持续数日甚至月余，此后，“毕业生”们将接受铨试，准备谱写他们仕途的灿烂篇章。幸运者及名门之后或可一路翰飞戾天、青云直上，然而对更多家境贫寒、出身低微的新进士而言，初入官场的他们，也会像如今的职场新人一般，感受到书本与现实的种种差距，个中不适与苦楚才是他们“毕业季”过后所要面临的第一个严峻考验。
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