中国第一部字典：尔雅

中国第一部字典：尔雅

　　《尔雅》是第一部词典，“尔”是“近”的意思(后来写作“迩”)，“雅”是“正”的意思，在这里专指“雅言”，即在语音、词汇和语法等方面都合乎规范的标准语。《尔雅》的意思是接近、符合雅言，即以雅正之言解释古语词、方言词，使之近于规范。

　　组成部分

　　《尔雅》全书收词语4300多个，分为2091个条目。本20篇，现存19篇。这些条目按类别分为“释诂”、“释言”、“释训”、“释亲”、“释宫”、“释器”、“释乐(yuè)”、“释天”、“释地”、“释丘”、“释山”、“释水”、“释草”、“释木”、“释虫”、“释鱼”、“释鸟”、“释兽”、“释畜(chù)”等19篇。

　　这19篇的前3篇与后16篇有显著的区别，从内容的类别来看，可以分为六类：一 专门解释字义词义的，有《释诂》、《释言》、《释训》 ;二 有关人事和生活用器名称，为《释亲》、《释宫》、《释器》、《释乐(yuè)》 ;三 有关天文的，《释天》 ;四 有关地理的，《释地》、《释丘》、《释山》、《释水》 ;五 有关动物的《释鸟》、《释兽》、《释畜》、《释虫》、《释鱼》;六 有关植物的《释草》、《释木》

　　例如：

　　如、适、之、嫁、徂(cú)、逝，往也。(释诂)

　　克，能也。(释言)

　　明明，斤斤，察也。(释训)

　　其中“释诂”是解释古代的词，它把古已有之的若干个词类聚在一起，作为被训释词，用一个当时通行的词去解释它们。“释言”是以字作为解释对象，被训释词大多只有一两个。“释训”专门解释描写事物情貌的叠音词或联绵词。尽管作为语文词典来说，它的注释过于笼统，许多条目仅仅是同义词表，但是远在公元前3世纪就能产生出这样的著作，就是在世界词书编纂历史上也堪称第一了。

　　《尔雅》后16篇是根据事物的类别来分篇解释各种事物的名称，类似后世的百科名词词典。其中“释亲”、“释宫”、“释器”、“释乐”等4篇解释的是亲属称谓和宫室器物的名称。

　　例如：

　　谓我舅者，吾谓之甥也。(释亲)

　　门侧之堂谓之塾。(释宫)

　　肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环。

　　(释器)

　　大鼓谓之鼖(fén)，小者谓之应(yìng)。(释乐)

　　“释天”、“释地”、“释丘”、“释山”、“释水”等5篇解释的是关于天文地理方面的词语。例如：

　　载，岁也。夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。

　　(释天)

　　坟莫大于河坟。(释地)

　　绝高为之，京;非人为之，丘。(释丘)

　　泰山为东岳，华山为西岳，霍山为南岳，恒山为北岳，嵩山为中岳。(释山)

　　水注川曰溪，注溪曰谷，注谷曰沟，注沟曰浍，注浍曰渎。(释水)

　　“释草”、“释木”以下7篇解释的是关于植物动物方面的词语。

　　例如：

　　木谓之华，草谓之荣，不荣而实者谓之秀，荣而不实者谓之英。(释草)

　　枞，松叶柏身。桧，柏叶松身。(释木)

　　有足谓之虫，无足谓之豸。(释虫)

　　鲲，鱼子。(释鱼)

　　舒雁，鹅。舒凫(fú)，鹜(wù)。(释鸟)

　　罴，如熊，黄白文。(释兽)

　　狗四尺为獒。(释畜)

　　《尔雅》后16篇相当于百科词典。在汉代，儿童在完成识字阶段的教育后，要读《论语》、《孝经》和《尔雅》这3部书。尽管用今天的标准来看，《尔雅》的知识容量相当有限，但是在古代已经非常可观了。所以有人说，《尔雅》是我国古代的百科全书。

　　作者探考

　　《尔雅》最早著录于《汉书·艺文志》，但未载作者姓名。

　　它的作者历来说法不一。有的认为是孔子门人所作，有的认为是周公所作，后来孔子及其弟子作过增补。后人大都认为是秦汉时人所作，经过代代相传，各有增益，在西汉时被整理加工而成。 大约是秦汉间的学者，缀缉春秋战国秦汉诸书旧文，递相增益而成的。

　　《西京杂记》：郭威，字文伟，茂陵人也，好读书，以谓尔雅，周公所制。而尔雅有张仲孝友。张仲，宣王时人，非周公之制，明矣。余尝以问杨子云(杨雄字子云)，子云曰：孔子门徒游夏之俦所记(俦音酬，辈也。游，子游。夏，子夏)，以解释六艺者也。家君以为外戚传称：史佚教其子以尔雅。尔雅，小学也。又《记》言：孔子教鲁哀公学尔雅。尔雅之出，远矣。旧传学者，皆云周公所记也。张仲孝友之类，后人所足耳。

　　历史定位

　　在历史上，《尔雅》备受推崇。这是由于《尔雅》汇总、解释了先秦古籍中的许多古词古义，成为儒生们读经、通经的重要工具书。学习《尔雅》可以“博物不惑”，多识鸟兽草木虫鱼之名，增长各种知识。在汉代《尔雅》就被视为儒家经典。唐文宗开成年间刻开成石经时，列入经部。到宋代被列为十三经之一。事实上，《尔雅》并不是经，也不是某一部经书的附庸，它是一本独立的词典。人们借助于这部词典的帮助，可以阅读古籍，进行古代词汇的研究;可以了解古代社会，增长各种知识。

　　欧阳修《诗本义》说：“考其文理，乃是秦汉之间学《诗》者纂集说诗博士解诂。”朱熹则说：“《尔雅》是取传注以作，后人却以《尔雅》证传注。”

　　而李学勤先生认为：《尔雅》作为“经”，不是偶然的，并不是凑在经部里的。古代的“经”，有的如《诗》、《书》、《易》的经文、《春秋》的经文等，是自古流传的基本文献，当时教育所必需的，有的则是解说引申上述文献的，如《易》的十翼、《礼》的《礼记》，《春秋》的三传等。《尔雅》是周代以至汉初历世学者解经的一种汇编，号称解经的钥匙。

　　《尔雅》在中国语言学史和词书史上都占有显著的地位。《尔雅》首创的按意义分类编排的体例和多种释词方法，对后代词书、类书的发展产生了很大的影响。后人模仿《尔雅》，写作了一系列以“雅”为书名的词书，如《小尔雅》、《广雅》、《埤雅》、《骈雅》、《通雅》、《别雅》等等，而研究雅书又成为一门学问，被称为“雅学”。