熊猫在分类上属于哺乳纲、食肉目、熊科动物。主要分布在我国的四川、甘肃、陕西省的个别祟山峻岭地区，数量十分稀少，属于国家一类保护动物，称为“国宝”。它不但被世界野生动物协会选为会标，而且还常常担负“和平大使”
的任务，带着中国人民的友谊，远渡重洋，到国外攀亲结友，深受各国人民的欢迎。大熊猫身体胖软，头圆颈粗，耳小尾短，四肢粗壮，身长约1.5米，肩高60 -70厘米左右，体重可达100一180千克。特别是那一对八字形黑眼圈，犹如戴着一副墨镜，非常惹人喜爱。
大熊猫是世界上最珍贵的动物之一，一百多年以来，西方世界从1869年法国神父戴维在中国发现大熊猫开始，到二十世纪三十年代哈克尼斯夫人把大熊猫“苏琳”带到美国芝加哥动物园展出，以及1972年美国总统尼克松访华，中国以大熊猫作为国礼相送—世界性的熊猫热，越来越高涨，大熊猫开始名扬全球，底得了全世界人民的喜爱。一位苏联动物学家如此赞美道“大熊猫是野生动物世界中绝无仅有的，货真价实的'瑰宝，非常美丽的、标新立异的、令人惊叹的动物。”
大熊猫的祖先是食肉动物，现在却偏爱吃素，主要以吃箭竹为生。从食性看似乎应该划人“草食动物”之列。然而以其消化道的解剖、生理特点以及物种进化的观点来分类，它们却是地地道道的肉食动物。在科学分类中，大熊猫属于哺乳动物纲、食肉动物目。
你看，如此可爱的大熊猫竞与虎豹豺狼等猛兽同属一个大家族。大熊猫的祖先是名副其实的肉食动物有尖锐发达的犬齿、较短的肠道和肉食动物的消化生理特点，大熊猫在进化过程中仍保留了祖先的这些特点。只是由于生存环境发生了很大改变，它们为了生存，食性和习性必须适应环境。渐渐地，它们退居深山竹林，适应了低营养、低消化率的竹类，过着与世无争的隐士生活。于是，现代的大熊猫就变成了吃草的“肉食动物”。事实上，在肉食动物家族的进化史中，随着环境变化而改变食性的“大有人在”。与大熊猫血缘非常接近的熊类，不是也变成了荤素不论的“杂食动物”了吗一只成年的大熊猫每天要吃20千克左右的鲜竹。有时，它也会开一次“荤”，捕抓箭竹林里的竹鼠美餐一顿，甚至大摇大摆闯人居民住宅，偷吃食物。
大熊猫性情孤僻，喜欢独居，昼伏夜出，没有固定的居住地点，常常随季节的变化而搬家。春天一般待在海拔3000米以上的高山竹林里，夏天迁到竹枝鲜嫩的阴坡处，秋天搬到2500米左右的温暖的向阳山坡上，准备度过漫长的冬天。