本课所讲的是一篇神话故事，课前可要求学生查阅有关鲧禹治水的相关资料，以便对课文的内容有初步的了解。
1 鲧禹治水
上古时代，中国闹过一次大水灾。那时，大地一片汪洋，庄家、房屋都被淹没了，人们只好逃到山上或树上去。因为缺吃少穿，饿死、冻死的人很多。人们苦苦哀求天帝，祈求他斥逐洪水，可是天帝毫不理会。
一位叫鲧的天神非常同情人们的悲惨遭遇，决心想办法帮助人们治理洪水。
鲧知道要治理洪水，只有偷出天帝的宝物——息壤(rǎng)。息壤是一块几尺见方的黄土块儿，只要把它放在地上，说一声“长”，他便会迅速扩大，驱走洪水，露出陆地。鲧探听到了秘藏息壤的地方以后，就请神鸟带路，请神龟挖洞，偷出了息壤。鲧把息壤放在地上，说一声“长”，果然，息壤马上几里、几十里、几百里地伸展开来。洪水慢慢被赶退了，陆地重新露了出来。逃到山上、树上的人们重新回到了陆地，准备盖房子、种庄稼，重建家园。
可是，天帝很快就知道鲧偷走了息壤。他大发雷霆(tíng)，派火神祝融杀死了鲧，夺回了息壤。这样一来，洪水又重新泛滥开来，人们又陷入灾难之中。
鲧虽然死了，但他的尸体过了三年也没有腐烂。一天，忽然一声巨响，鲧的肚子裂开了，从里面钻出了他的儿子——大禹。
大禹同父亲一样，有一颗善良的心。他决心继承父亲的遗志，治理洪水，完成拯救人类的事业。
大禹走遍了山南海北，摸清了地形和水的走向等情况，决定用导引洪水入大海的方法来消除水灾。
治洪工程开始了。大禹亲自拿着镐(gǎo)头，率领成千上万的人挖渠开山，疏通河道。曾经帮助鲧偷取息壤的神龟也来帮忙运送土石;神力很大的应龙也用坚硬的尾巴在地上划出深沟，来导引洪水。
在治水过程中，最艰巨的工程是开凿龙门。龙门是一座大山，高高地横在黄河当中，挡住了奔腾直下的河水的去路，河水只好绕道从山脚下一条狭窄的河道穿过。每当水量增大时，河水就四处横溢，泛滥成灾。大禹不怕辛苦，不畏艰险，带领人们一点儿一点儿地开凿。夏天，烈日当空，山石被晒得滚烫，大禹汗流浃(jiā)背，仍然不停地干着;到了晚上，还要对付毒虫猛兽的袭击。冬天，北风呼啸，天寒地冻，大禹一镐一镐地挖着冻得坚硬的土地，手都磨出了血泡，可他毫不在乎，稍稍休息一下，又干了起来。为了治水，大禹还曾经“三过家门而不入”。人们都被感动了，在大禹的带领下，齐心协力地干着。冬去春来，整整花了五年的时间，巨大的龙门山终于被劈开了一个大口子，河水顺畅地流向了大海。看着滚滚流去的河水，人们个个兴奋不已，围着大禹欢呼雀跃。大禹的脸上也露出了笑容。
就这样，大禹带领人们，由南到北，由西到东，经过十三年的苦战，终于疏通了河道，治服了洪水。人们重新返回家园，过上了安定幸福的生活。人们非常感谢、敬佩大禹，便一致推举他为治理天下的君王。
课文分析：
这篇课文取材于我国先秦时期主要记录古代神话、地理等方面内容的古籍《山海经》。课文讲的是在上古时代，中国闹过一次大水灾，那时，大地一片汪洋，民不聊生。一位叫鲧的天神非常同情人们的悲惨遭遇，决心帮助人们治理洪水，于是他偷出了天帝的宝物——息壤，赶退了洪水。天帝知道鲧偷走息壤的事后，派火神杀死了鲧。鲧死后，尸体三年都没腐烂。一天，从鲧的肚子里钻出了他的儿子大禹。大禹决心继承父亲的遗志，完成拯救人类的事业。经过十三年的苦战，大禹终于将洪水彻底制服。
全文按事情发展的顺序共分三个部分。
第一部分(第1自然段)交代故事的起因，写上古时代的中国闹过一次大水灾，人们受尽了洪水的折磨，便苦苦祈求天帝驱逐洪水，可是天帝毫不理会。
第二部分(第2—4自然段)写一位叫鲧的天神非常同情人们的悲惨遭遇，决心帮助人们治理洪水，于是他偷出了天帝的宝物——息壤，帮助人们赶退了洪水。天帝知道鲧偷走息壤的事后，派火神杀死了鲧。
第三部分(第5—10自然段)写鲧死后，尸体三年都没腐烂，却从鲧的肚子里钻出了他的儿子大禹。大禹决心继承父亲的遗志，完成拯救人类的事业。经过十三年的苦战，大禹终于将洪水彻底制服。