立秋是中国二十四节气之一，更是干支历未月的结束以及申月的起始。从文字角度来看，立秋的“立”是开始的意思，“秋”字由禾与火字组成，是禾谷成熟的意思。立秋表示禾谷成熟,秋天开始之意,是一个反映季节的节气。时间点在农历每年七月初一前后(公历8月7-9日之间)。我国传统上以立秋为秋季的开始，预示着暑去凉来。
公历每年太阳从北回归线向南返回期间到达视黄经135°时为立秋。《月令七十二候集解》：“七月节，立字解见春(立春)。秋，揪也，物于此而揪敛也。”立秋一般预示着炎热的夏天即将过去，秋天即将来临。古人把立秋当作夏秋之交的重要时刻，一直很重视这个节气。
到了立秋，梧桐树开始落叶，宋时立秋这天宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，等到“立秋”时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了。”奏毕，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。因此有“落一叶而知秋”的成语。秋季是天气由热转凉，再由凉转寒的过渡性季节，立秋是秋季的第一个节气。
我国古代将立秋分为三候：“一候凉风至;二候白露生;三候寒蝉鸣”。“初候凉风至”，立秋后，我国许多地区开始刮偏北风，偏南风逐渐减少。小北风给人们带来了丝丝凉意。“二候白露降”，由于白天日照仍很强烈，夜晚的凉风刮来形成一定的昼夜温差，空气中的水蒸气清晨室外植物上凝结成了一颗颗晶莹的露珠。“三候寒蝉鸣”，这时候的蝉，食物充足，温度适宜，在微风吹动的树枝上得意地鸣叫着，好像告诉人们炎热的夏天过去了。一候为5天，立秋15天，逐渐变凉。变凉是气候趋势，根据立秋三候的描述，或许处在气候偏冷周期时，就有这种情况。
在现实中，秋季开始的划分有几种：在二十四节气中以四立中的立秋为秋季的开始;在天文学上根据地球绕太阳的公转轨道把“秋分”作为秋季的开始;在气候统计上，因一般以1月为最冷月，7月为最热月，故3～5月为春季，6～8月为夏季，9～11月为秋季;在日平均气温上，把连续5天，每日日平均气温在≤22℃～≥10℃时，首日作为秋季开始的日期。
由于我国各地的地理位置的南北差异、地表以及海拔高度的差异太大，不可能都在立秋这一天同时进入秋天。
秋来最早的黑龙江和新疆北部地区也要到8月中旬入秋，一般年份里，9月上半月华北(首都北京9月初)开始天高云淡;西南北部、秦淮地区在9月中旬方感秋风送爽;10月初秋风吹至江南;10月下半月，岭南炎暑顿消;11月上中旬，秋的信息来到达雷州半岛、海南岛北部;而当秋天的脚步到达海南省三亚市的“天涯海角”时，己经快到元旦了。
立秋日对农民朋友显得尤为重要，有农谚说：“雷打秋，冬半收”、“立秋晴一日，农夫不用力”。这是说立秋日如果听到雷声，冬季时农作物就会歉收;如果立秋日天气晴朗，必定可以风调雨顺的过日子，农事不会有旱涝之忧，可以坐等丰收。此外，还有“七月秋样样收，六月秋样样丢”，“秋前北风秋后雨;秋后北风干河底”的说法。也就是说，农历七月立秋，五谷可望丰收，如果立秋日在农历六月，则五谷不熟还必致歉收;立秋前刮起北风，立秋后必会下雨，如果立秋后刮北风，则当年冬天可能会发生干旱。
根据气候平均温度划分季节的标准，必须是连续5天的平均温度在22℃以下才算是秋天，按照这样的标准，江淮地区一般是在9月中下旬才进入秋天。立秋后虽然一时暑气难消，虽有“秋老虎”的余威，但总的趋势是天气逐渐凉爽。气温的日较差逐渐明显，往往是白天很热，而夜晚却比较凉爽。此外，秋的含义，还有庄稼快成熟的意思。其实，按气候学划分季节的标准，下半年日平均气温稳定降至22℃以下为秋季的开始，除长年皆冬和春秋相连无夏区外，中国很少有在“立秋”就进入秋季的地区。
中国地域辽阔，虽各地气候有差别，但此时大部分地区仍未进入秋天气候，况且每年大热三伏天的末伏还在立秋后第3日。尤其是中国南方此节气内还是夏暑之时，同时由于台风雨季节渐去了，气温更酷热，因而中国气候学对从立秋起至秋分前这段日子称之为“长夏”。秋来最早的黑龙江和新疆北部地区也要到8月中旬入秋，一般年份里，首都北京9月初开始秋风送爽，秦淮一带秋天从9月中旬开始，10月初秋风吹至浙江丽水、江西南昌、湖南衡阳一线，11月上中旬秋的信息才到达雷州半岛，而当秋的脚步到达“天涯海角”的海南崖县时已快到新年元旦了。
“秋后一伏热死人”，立秋前后中国大部分地区气温仍然较高，各种农作物生长旺盛，中稻开花结实，单晚圆秆，大豆结荚，玉米抽雄吐丝，棉花结铃，甘薯薯块迅速膨大，对水分要求都很迫切，此期受旱会给农作物最终收成造成难以补救的损失。所以有“立秋三场雨，秕稻变成米”、“立秋雨淋淋，遍地是黄金”之说。
双晚生长在气温由高到低的环境里，必须抓紧当前温度较高的有利时机，追肥耘田，加强管理。当前也是棉花保伏桃、抓秋桃的重要时期，“棉花立了秋，高矮一齐揪”，除对长势较差的田块补施一次速效肥外，打顶、整枝、去老叶、抹赘芽等要及时跟上，以减少烂铃、落铃，促进正常成熟吐絮。茶园秋耕要尽快进行，农谚说：“七挖金，八挖银”，秋挖可以消灭杂草，疏松土壤，提高保水蓄水能力，若再结合施肥，可使秋梢长得更好。
立秋前后，华北地区的大白菜要抓紧播种，以保证在低温来临前有足够的热量条件，争取高产优质。播种过迟，生长期缩短，菜棵生长小且包心不坚实。立秋时节也是多种作物病虫集中危害的时期，如水稻三化螟、稻纵卷叶蟆、稻飞虱、棉铃虫和玉米螟等，要加强预测预报和防治。北方的冬小麦播种也即将开始，应及早做好整地、施肥等准备工作。
秋季为人体最适宜进补的季节，以在冬季到来时，减少病毒感染和防止旧病复发。立秋以后气温由热转凉，人体的消耗也逐渐减少，食欲开始增加。因此，可根据秋季的特点来科学地摄取营养和调整饮食，以补充夏季的消耗，并为越冬做准备。秋季气候干燥，夜晚虽然凉爽，但白天气候仍较高，所以根据“燥则润之”的原则，应以养阴清热、润燥止渴、清新安神的食品为主，选用“防燥不腻”的平补之品。具有这类作用的食物有茭白、南瓜、莲子、桂圆、黑芝麻、红枣、核桃等。患有脾胃虚弱、消化不良的人，可以服食具有健脾补胃的莲子、山药、扁豆等。秋季出现口感唇焦等“秋燥症”的气候，应选用滋养润燥、益中补气的食品，这类食品有银耳、百合等，可起到滋阴、润肺、养胃、生津的补益作用。秋季空气中湿度小，皮肤容易干燥。因此，在整个秋季都应重视机体水分和维生素的摄入。
诗词
立秋夕凉风
[唐] 白居易
袅袅檐树动，好风西南来。红缸霏微灭，碧幌飘飖开。
披襟有余凉，拂簟无纤埃。但喜烦暑退，不惜光阴催。
河秋稍清浅，月午方裴回。或行或坐卧，体适心悠哉。
美人在浚都，旌旗绕楼台。虽非沧溟阻，难见如蓬莱。
蝉迎节又换，雁送书未回。君位日宠重，我年日摧颓。
无因风月下，一举平生杯。
秋词
[唐] 刘禹锡
自古逢秋悲寂寥，
我言秋日胜春潮。
晴空一鹤排云上，
便引诗情到碧霄。
秋思
[唐] 张籍
洛阳城里见秋风，
欲作家书意万重。
复恐匆匆说不尽，
行人临发又开封。
秋夕
[唐] 杜牧
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
秋凉晚步
[宋] 杨万里
秋气堪悲未必然，轻寒正是可人天。
绿池落尽红蕖却，荷叶犹开最小钱。
立秋
[宋] 刘翰
乳鸦啼散玉屏空，一枕新凉一扇风。
睡起秋声无觅处，满阶梧桐月明中。
立秋前一日览镜
[唐] 李益
万事销身外，生涯在镜中。
惟将两鬓雪，明日对秋风。
七绝·立秋
[当代] 徐书信
池水渐凉蝉唱稀，长空雁阵岭南飞。
与君携手花间舞，夜露沾鞋又湿衣。
立秋
N诗/画 吴藕汀
檐果栏花落叶惊，
瑶池仙种正滋荣。
立秋欲试鸣虫候，
砚北先听蝈蝈声。
歌谣
时到立秋年过半，可能有涝也有旱，
男女老少齐努力，战天斗地夺高产。
棉花应抹杈边心，追肥时间到下限，
天旱浇水要适量，防治病虫巧把关。
早秋作物渐成熟，防雀糟蹋要常转。
晚秋作物治追耪，后期管理不能软。
适时播种大白菜，炕土壅葱夺丰产。
保护地菜筹建棚，底肥施足地深翻。
大积大造农家肥，割晒青草抽时间。
林木果树管理好，摘下果梨去卖钱。
畜禽管理要加强，要紧预防牛流感。
喂鱼注意多投草，鱼病防治至关键，
坑内菱角采下来，继续管好藕苇芡。