一个美国女医生在非洲援助，他的丈夫林肯准备去看她。女医生在信中告诉丈夫，这里非常寂寞，大多数援助人员都忍受不了这里的生活，纷纷提前回国了。
在信中，女医生还告丈夫，这里除了一些当地土著人，就是荒芜的土地，除此再没有什么可看。没有交流，没有娱乐，该有的这里都没有。让丈夫做好充分的准备。
林肯不信，他到了目的地后才发现，当地的生活环境，比他想象的还要糟糕。他和爱人生活在荒漠中的小屋里，又不会当地土著语言，离开翻译，寸步难行。而翻译也只是在有病人时，才陪着病人出现。这里无人对话，没有事做。走出小屋，就是光秃秃的土地。晚上到处一片漆黑，没有路灯，只有满天的星星和讨厌的蚊子。
林肯这时才相信，为什么那么多人都离开了这里。原来谁也受不了这种可怕的孤寂。好在，林肯还是有准备的，他带了许多闲书供自己消磨时间。
这天，林肯从书中翻到一段关于“换个想法，便能换来一切”的精辟论调。
林肯方下书本，望着裸露的非洲大地想，这种论调真是可笑，难道这种理论在这里也能适用吗?在这里，人能发财或是经商吗?林肯摇头，结论是否定的。
当然，林肯特别希望这种论调能够成为真理，真能如此，他也能换换自己的生活。
“换个想法，便能换来一切。”林肯虽然否认它，但还是极力试图这么去做，因为除此之外，他无事可做。没想到，之后他开始了一连串惊人的发现。在他试图改变想法的同时，他的视角开始变化。当移向自己从不注意的世界时，果真就有了新的发现。首先是土著人的手工艺品，他想这能不能运往外面卖呢?他还发现这里的泥土很特别，能不能用来做陶器?之后，他离开小屋，想要寻找更多的发现。他找到了一种芨芨草，治疗外伤非常神奇，抹上之后，伤口就会慢慢愈合。如果多抹一些，加强浓度会怎么样?林肯为这些发现兴奋不已。从此，他不再寂寞，反而有做不完的事。
非洲没有变，荒芜的土地没有变，土著人没有变，星星更没有变。变化的只是林肯。因为想法的不同，一切也随之改变。
在后来的几年里，林肯成了美国商界大富翁。他打开了非洲市场，还发现了许多新奇的玩意。
据世界科学协会对500例重大科学贡献的调查证明，许多科学奇迹早就存在于世。艰难的是，我们固有的看法必须打破。我们的目光，是否能跟随我们的想法转移。
“换个想法”，直到现在，科学家们每天所做的种种探索，百分之九十仍然如此。要打破的，最难打破的，就是换个想法。我们的想法能否改变?只要改变，跟随而来的就是那些早已存在于世的无穷奇迹!