人生固然要锐意进取，追求上进，努力向成功进发，但很多的时候，还要知退，能退，更要善退。退让，很多时候是前进的一种姿势。
在自然界，有进必有退，退中含有进。日有升有落，岭有上有下，潮有涨有退。日落才有月升，冬去才会春来，花落才有果实。很多时候，退是进的前提，能退才能进。
人生也是如此。人生不可能是一条直线前进，也不可能永远居于高位。无论官当得多大，爬到多高的位置，掌握多大的权力，拥有多大的财富，有了多大的名声，最后都要退下、退出。因为“当官一阵子，做人一辈子”，财富生不带来、死不带去，名声多半是自己的成就加上别人的讹传。况且，人的生命总是有限的，时间会带走一切。
“长江后浪推前浪，世上新人赶旧人。”人类社会奔流不息的大河，要让它持续向前发展，前面的人就要为后面的人让出空间。在该退的时候无怨无悔地退下来，既是形势的需要，也应成为我们的自觉。
善退，是一种圆通的智慧。退，并不意味着无能和逃避。在特殊情况下，或时机不成熟的时候，采取以退为进的策略尤为必要。只退不进是懦者，只进不退是莽汉。只有进退得当，善于以退为进者，才能审时度势，把握事物发展的态势，控制自己人生道路的方向。
善退，是一种豁达的情怀。“宠辱不惊，看庭前花开花落;去留无意，望天外云卷云舒。”怀此豁达心胸，方能进退从容、恬然自得。“退”是人生道路上的转乘站，我们可以把“退”视为服务社会、服务他人的新起点;也可以换个姿态过人生，做一些自己感兴趣而原先无暇顾及的事。很多时候，退居二线，退隐江湖，可以看到别样的风景。可能没有高潮迭起，却会有微波荡漾;可能没有轰轰烈烈，却会有恬淡优雅;可能没有累累硕果，却会有心花朵朵。
退时当思进，进时当思退。进的时候，不能一条道走到黑，而要考虑回旋的余地;退的时候，也不能胆怯地一退到底，而是以退为进，为自己留下再次起步的踏板。进一步，豁然开朗;退一步，海阔天空。进退自若，那才是人生的大境界。