导语：中国古代词义概念上的“地理”与今天的“地理”概念完全不同，中国古代的“地理”概念包含了大量的风水学内容，风水学内容的书籍常常使用“地理”的名字。而以现代观念中的“地理”概念来看，古代较早描述相关内容的书籍包括了《尚书-禹贡》和《山海经》等，且主要探索关于地球形状、大小和有关地球数据的测量方法，或对已知的地区和国家进行描述，且这样的书籍中并不会使用“地理”这一词汇。
贫困家庭走出的地质学家
李四光出生在一个贫困的家庭里，全家人只靠父亲做私塾老师的一点点收人生活，有时候父亲收的学生不多，家里就可能断炊，生活非常困苦‘俗话说:“穷人家的孩子早当家.”在这样的环境下，李四光从小就非常懂事，总是抢着做一些力所能及的家务，如放羊、砍柴、挑水、打扫房子等力所能及的家务。
6岁的时候，李四光开始到父亲的私塾念书。他非常喜爱学习，每天除了上课，做家务，一有闲暇，就忙着背课文，练书法，写作文，忙个不停。
李四光十分富有同情心，因为自己家里贫困，特别能理解其他穷人。一次，一个小偷悄悄钻进私塾，想趁大家不注意的时候，偷走住宿同学盖在被子上的棉衣。不料却被同学发现，马上大喊：“小偷，抓小偷啊!”大家一拥而上把小偷打倒在地，然后用绳子吊在院里的树上。
同学里只有李四光没有动手。看着面黄肌瘦的小偷，李四光知道小偷也是穷人家的孩子，逼急了才偷东西。等大伙散去后，李四光拿来一条凳子放在小偷脚下，免得他被吊得难受;一面劝他不要再偷东西，人穷，要穷得有志气。
后来，李四光被公派到日本留学。政府每个月都会拨给每个留学生一笔款项，不甚宽裕，连日常使用都不太够。可身在日本的李四光挂念父母，每个月都从为数不多的经费里留出一笔寄回家。他的日子过得非常清苦，有时候晚上把米放进热水瓶泡一晚，第二天就着咸菜吃下去。
艰苦的环境没有磨灭李四光读书的欲望，他如饥似渴地汲取着知识，即使是休息时间手里也不肯放下书本。通过刻苦学习，他掌握了丰富的地质知识，后来为我国开发油田立下大功。
热爱冒险的徐霞客
徐霞客二十八岁那年，来到温州攀登雁荡山。他想起古书上说的雁荡山顶有个大湖，就决定爬到山顶去看看。当他艰难地爬到山顶时，只见山脊笔直，简直无处下脚，怎么能有湖呢?可是，徐霞客仍不肯罢休，继续前行到一个大悬崖，路没有了。他仔细观察悬崖，发现下面有个小小的平台，就用一条长长的布带子系在悬崖顶上的一块岩石上，然后抓住布带子悬空而下，到了小平台上才发现下面斗深百丈，无法下去。他只好抓住布带，脚蹬悬崖，吃力地往上爬，准备爬回崖顶。爬着爬着，带子断了，幸好他机敏地抓住了一块突出的岩石，不然就会掉下深渊，粉身碎骨。徐霞客把断了的带子结起来，又费力地向上攀援，终于爬上了崖顶。
还有一次，他去黄山考察，途中遇到大雪。当地人告诉他有些地方积雪有齐腰深，看不到登山的路，无法上去。徐霞客没有被吓住，他拄了一根铁杖探路，上到半山腰，山势越来越陡。山坡背阴的地方最难攀登，路上结成坚冰，又陡又滑，脚踩上去，就滑下来。徐霞客就用铁杖在冰上凿坑。脚踩着坑一步一步地缓慢攀登，终于爬了上去。山上的僧人看到他都十分惊奇，因为他们被大雪困在山上已经好几个月了。
他还走过福建武夷山的三条险径：大王峰的百丈危梯，白云岩的千仞绝壁和接笋峰的“鸡胸”、“龙脊”。在他登上大王峰时，已是日头将落，下山寻路不得，他就用手抓住攀悬的荆棘，“乱坠而下”。他在中岳嵩山，从太室绝顶上也是顺着山峡往下悬溜下来的。徐霞客惊人的游迹，的确可以说明他是一位千古奇人。