元旦的来历
中国元旦历来指的是农(夏、阴)历正月初一。
元是“初”、“始”的意思，旦 欢度元旦指“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。在汉语各地语言中有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。
元旦，《书·舜典》中叫“元日”，汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”;晋代庾阐《扬都赋》中称作“元辰”;北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为“元春”;唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之“元朔”。 我国历代元旦的月日并不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇统一六国后，又以十月初一日为元旦，自此历代相沿未改(《史记》)。汉武帝太初元年时，司马迁创立了“太初历”，这才又以正月初一为元旦，和夏代规定一样，所以又称“夏历”，一直沿用到辛亥革命。
中华民国建立，孙中山为了“行夏正，所以顺农时;从西历，所以便统计”，定正月初一(元旦)为春节，而以西历(公历)1月1日为新年。 在当代，元旦指公元纪年的岁首第2天。自西历传入我国以后，元旦一词便专用于新年，传统的旧历年则称春节。 公元19XX年，孙中山领导的辛亥革命，推翻了满清的统治，建立了中华民国。各省都督代表在南京开会，决定使用公历，把农历的正月初一叫做“春节”，把公历的1月1日叫做“元旦”。不过当时并未正式公布和命名。 为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历(实际使用是1912年)，并规定阳历(公历)1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。
今天所说的“元旦”，是新中国成立前夕的公元1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决议：“中华人民共和国纪年采用公元纪年法”，即是我们所说的阳历，为了区别农历和阳历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历正月初一改称为“春节”，阳历一月一日定为“元旦”，至此，元旦才成为全国人民的欢乐节日。
元旦的习俗介绍
英国：元旦的前一天，家家户户都必须做到瓶中有酒，橱中有肉。英国人认为，如果没有余下的酒肉，来年便会贫穷。这一点跟中国的春节习俗相似。除此之外，英国还流行新年“打井水”，除夕拜访亲人等元旦习俗。
日本：日本人在元旦清晨，一家老小上街迎接初升的太阳，接着去神社参拜，或互相向亲友问好。他们称元旦为“正日”。在这一天，他们的早餐是很丰盛的，吃砂糖竽艿、荞麦面等，喝屠苏酒。此后一连3天则吃素食，以示虔诚，祈求来年大吉大利。
印度：印度的元旦被称为“痛哭元旦”、“禁食元旦”，即在新年第一天，不许对人生气，发脾气。一些地方，过年不但不庆祝，反而要相抱大哭。这是因为，他们认为元旦一开始，岁月易逝——人生短暂，用哭声来表达自己对岁月的感叹。更有些地区则以禁食一天一夜来迎接新的一年，由元旦凌晨开始直到午夜为止，这段时间都不进食。
巴拉圭：巴拉人为了庆祝元旦的到来，在每年最后五天定为“冷食日”。在这五天中，上至国家元首，下至普通百姓，都不能动烟火，只能吃冷食，直到元旦，才能生火做饭，庆祝元旦佳节。
蒙古：在蒙古，元旦一到来，蒙古老人就会装扮成牧羊人，穿着毛绒的皮外套，头戴一顶皮帽，手拿一根鞭子，不停地把鞭子在空中抽得啪啪响，以示驱邪祝福。
保加利亚：在元旦这一天，在亲朋好友家用餐时，如果谁打喷嚏，他就会给主人一家带来幸福，主人就会把自家的一只羊、牛或马驹送给他，以祝愿他给全家人带来幸福。
巴西：在巴西，元旦这天举行登山“寻福”活动。在这一天，人们高举火把，蜂拥登山，争先恐后不畏艰险地寻找罕见的象征幸福的金桦果。巴西农村还有一个独特的风俗——便是互相揪耳，人们在元旦这天见面时，一定要相互使劲揪住对方的耳朵，表示祝福。
墨西哥：墨西哥有些特别，他们则以禁笑来过元旦。他们一年有18个月，每个月20天。每年的最后五天就是元旦，这5天时间是不准笑的。
巴基斯坦：在元旦这天，人们手拿红粉，出门见到亲友，道喝新喜，互将红粉涂在额上，以示新年吉祥如意。
阿根廷：阿根廷人则把水当成是最圣洁的。每逢元旦，便以“新年浴”洗去身上的一切污秽。
阿富汗：每年元旦都要举行激烈的抢山羊比赛，以示庆祝。两队骑手争抢猎物，比赛既紧张激烈，又喜庆欢乐。
此外还有苏格兰、西班牙、比利时、土耳其、阿根廷、古巴、哥伦比亚、泰国、德国、埃及、朝鲜、新加坡、意大利、伊朗、法国、瑞士、希腊、罗马尼亚等等的一些国家他们会做元旦放假安排，元旦习俗也都非常有特色。