1987.12 被批准列入联合国教科文组织《世界遗产名录》
●世界遗产委员会评价：毫无疑问，如果不是1974年被发现，这座考古遗址上的成千件陶俑将依旧沉睡于地下。秦始皇，这个第一个统一中国的皇帝，殁于公元前210年，葬于陵墓的中心。在他陵墓的周围环绕着那些著名的陶俑。结构复杂的秦始皇陵是仿照其生前的都城咸阳的格局而设计建造的。那些略小于人形的陶俑形态各异，连同他们的战马、战车和武器，成为现实主义的完美杰作，同时也保留了极高的历史价值。
秦始皇陵位于陕西省西安市以东35公里的临潼区境内。秦始皇是中国历史上第一个多民族的中央集权国家的皇帝。秦始皇陵于公元前246年至公元前208年营建的，也是中国历史上第一个皇帝陵园。此外，秦始皇陵兵马俑全部面向大海的方向。
据史书记载：秦始皇嬴政从13岁即位时就开始营建陵园。陵园由丞相李斯主持规划设计，大将章邯监工，修筑时间长达38年。工程之浩大、气魄之宏伟，开创历代封建统治者奢侈厚葬之先例。当时，秦朝总人口约2000万，而筑陵劳役达72万之多。修陵冢所用黄土，取自今陵园以南2000米的三刘村到采石场之间，该地有高5～25米的多级黄土崖。修陵园所用大量石料取自渭河北岸的仲山、峻峨山，全靠人力运至临潼，工程十分艰难。秦始皇陵被称为“世界八大奇迹之一”，足见其雄伟神奇。如今所呈现出来的兵马俑，只占到秦始皇陵总体部分的3.5%。其余部分，我国如今尚无能力开发和保护。由此可见秦始皇陵的宏大。
秦始皇陵整个陵园坐西向东，以封土为中心可分为四个层次，即地下宫城(地宫)为核心部位，其它依次为内城、外城和外城以外，主次分明。“秦始皇陵园就像是一座设计规整、建筑宏伟的都城，占地面积达56.25平方公里，其城内面积约2.13平方公里。这座‘都城’南高北低，南北落差达87米，是一座南北大于东西的长方形陵园。陵园的城垣由内外两重构成，两座城垣都是呈南北向的长方形，相互套合，呈南北长东西窄的‘回’字形，其城墙总长约12公里，与西安的明代城墙长度相近。”秦始皇陵整个陵园坐西向东，以封土为中心可分为四个层次，即地下宫城(地宫)为核心部位，其它依次为内城、外城和外城以外，主次分明。“秦始皇陵园就像是一座设计规整、建筑宏伟的都城，占地面积达56.25平方公里，其城内面积约2.13平方公里。这座‘都城’南高北低，南北落差达87米，是一座南北大于东西的长方形陵园。陵园的城垣由内外两重构成，两座城垣都是呈南北向的长方形，相互套合，呈南北长东西窄的‘回’字形，其城墙总长约12公里，与西安的明代城墙长度相近。”
陵园布局的核心是地宫，其它城垣、建筑、陪葬墓、陪葬坑等皆围绕着它。秦陵地宫位于内城南半部的封土之下，相当于秦始皇生前的“宫城”。地宫之上有巨大的封土堆，即常说的秦始皇陵墓，它占据着内城南区三分之二的面积。
《史记》记载：秦始皇陵“以水银为百川江河大海，机相灌输。上具天文，下具地理”。对此描述，虽缺考古证实，但其地宫之上的确存在一处超出正常值数倍的强汞异常区。缘此，考古人员怀疑此地宫封土之上所产石榴有损健康，但对陵园建筑设计的规律性与复杂性则是无人置疑。
在宫城和内城之间的广大区域分布着许多用于祭祀、陪葬的建筑。作为重点建设区，这儿地面与地下的设施最多，尤其是内城南半部较为密集。除地下的宫城外，寝殿及车马仪仗、仓储等众多陪葬坑均在南半部;北半部的西区是便殿的附属建筑区，东区则是后宫人员的陪葬墓区。
兵马俑坑位于秦始皇帝陵东侧1.5公里处西杨村南，是秦始皇帝陵的陪葬坑。已发现三座，分别编为一、二、三号兵马俑坑。三座俑坑占地面积达2万多平方米，内有和真人、真马大小相似的陶俑、陶马近8000件。有车兵、骑兵和步兵等不同的兵种，排列整齐有序。陶俑的形象各不相同，神态生动，是中国古代雕塑艺术史上的一颗明珠，被誉为“世界第八大奇迹”、“二十世纪考古史上的伟大发现之一”。
世界第八奇迹
1974～1977年在秦始皇陵东1千米处,发掘出作为秦始皇陵陪葬墓坑之一的兵马俑坑。-号坑在南，东西长216米，宽62米，面积13260平方米。二号坑东西长124米，宽98米，面积为6000平方米。三号坑面积520平方米。已发掘部分，共出土武士俑800件，木质战车18辆，陶马100多匹。按兵马俑现有排列形式推算，这三个坑的武士俑可能有7000件，战车100辆，战马100匹。由模拟的军阵，可以想见二干多年前横扫六国，统一全国,所向披靡的秦国军队的威武强大。陶佣身材高大，一般在1.8米左右，形态各异，表情逼真，面部形态无一雷同，栩栩如生。体现了秦代高超的雕塑技艺水平。
家喻户哓的秦始皇，因完成统一大业而名垂千古，因实施暴政遭千古骂名。秦王朝只存在了15年，他的万世皇帝梦也就破灭了。可皇帝制度、皇帝意识影响了中国几千年。不仅始皇帝的身世、生平、功过引人注目，连座落在骊山脚下的始皇陵也因众多未解谜团而倍受关注。坐落在骊山脚下的那座小山包就是秦始皇的坟墓，山包下便是那幽深而神秘的地宫。封土北侧有寝殿礼仪建筑群、饲官建筑群，封土外有两道长10千米的内外城垣，封土周围及东、西、南、北侧分布着数百座地下陪葬坑，秦始皇陵园封土、地宫、内外城垣形制及其礼仪建筑和布局都不同于先秦任何一座国君陵园。这座帝陵陵寝规模恢宏、设计奇特。陵园工程之大、用工人数之多、持续时间之久都是前所未有的。