屈原(约前342—前278)，名正则，字灵均，一名平，字原，楚武王熊通之子屈瑕的后代，楚国大夫，出生于战国末期楚国丹阳(今湖北省宜昌市秭归县)，他是中国最早的大诗人之一。继吴起之后，在楚国另一个主张变法的政治家就是屈原。
他创立了楚辞，也开创了“香草美人”的传统。战国时期楚国贵族出身，任三闾大夫、左徒,兼管内政外交大事。他主张对内举贤能，修明法度，对外力主联齐抗秦。后因遭贵族排挤，被流放沅湘流域。
公元前278年秦国将领白起一举攻破楚国都城郢都，并在夷陵(今湖北省宜昌市)焚烧楚先王陵墓。忧国忧民的屈原在汨罗江怀石自杀，端午节据说就是他的忌日。
他开创了诗歌从集体歌唱转变为个人独立创作的新纪元，是中国浪漫主义诗歌的奠基人，中国第一位伟大的爱国主义诗人，1953年是屈原逝世2230周年，世界和平理事会通过决议确定屈原为当年纪念的世界四大文化名人之一。
屈原主要作品有《离骚》、《九章》、《九歌》、《天问》等。他创造的“楚辞”，与《诗经》并称“风骚”二体，对后世诗歌产生深远影响。
轶事典故
屈原取名
屈原名平，字原，又名正则，字灵均。关于自己名字的来历，屈原在《离骚》中说：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降。皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名，名余曰正则兮，字余曰灵均”。这段文字的意思是：“我是古帝高阳氏的后代，我的父亲叫伯庸。我降生在寅卯年孟春月的庚寅日，父亲给我起了个好名字，名字叫做“正则”，字叫做“灵均”。这八句话是自叙身世。从原始祖先说到父亲，说到自己的生日，与父为之命名、又为之起字。”高阳“，是楚人传说中的始祖，又称颛顼，可能是某个图腾的专名。屈原的父亲伯庸很有学识，伯庸为儿子取名“平”，又起名“正则”，正则是平的引申义，所以《史记·屈原贾生列传》有”屈原者名平“之说取字“原”又用字“灵均”这一对名和字相结合的含意是“言正平可法则者，莫过于天，养物均调者，莫神于地。”而高平曰“原”这里正含有了屈原的一对名和字，其中名“正则”与“平”相结合，则意法天，字“灵均”与“原”相结合，则意法地。法天和法地。屈原的生辰名字被解释为符合《史记》中所说“天开于子，地辟于丑，人生于寅”的天地人三统。
宋玉悼词
屈原死后，当时社会不少人都不认可他，就像司马迁说的“不容于世”，直到宋玉，他是第一个为屈原写悼词的人。“夫君子之心也，修乎已不病乎人，晦其用不曜於众，时来则应，物来则济。应时而不谋己，济物而不务功，是以惠无所归，怨无所集”从悼词中宋玉表达了对屈原的理解和惋惜。宋玉在辞赋上学习屈原，并且在屈原的基础上对楚辞进行了发展，所以在当时人们将宋玉称作是继屈原以后最伟大的辞赋家。
屈原投江
屈原到了江边，披散头发，在水泽边一面走，一面吟咏着。脸色憔悴，身体干瘦。渔夫看见他，便问道：“您不是三闾大夫吗?为什么来到这儿?”屈原说：“整个世界都是浑浊的，只有我一人清白;众人都沉醉，只有我一人清醒。因此被放逐。”渔夫说：“圣人，不受外界事物的束缚，而能够随着世俗变化。整个世界都浑浊，为什么不随大流而且推波助澜呢?众人都沉醉，为什么不吃点酒糟，喝点小酒?为什么要怀抱美玉一般的品质，却使自己被放逐呢?”屈原说：“我听说，刚洗过头的一定要弹去帽上的灰沙，刚洗过澡的一定要抖掉衣上的尘土。谁能让自己清白的身躯，蒙受外物的污染呢?宁可投入长流的大江而葬身于江鱼的腹中。又哪能使自己高尚的品质，去蒙受世俗的尘垢呢?”于是他写了《怀沙》赋，然后抱着石头，投汨罗江而死。