这首诗从“园中葵”说起，再用水流到海不复回打比方，说明光阴如流水，一去不再回。最后劝导人们，要珍惜青春年华，发愤努力，不要等老了再后悔。
长歌行
[原文]
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归?
少壮不努力，老大徒伤悲。
[译文]
园里的葵花绿油油无比茂盛，清晨的露珠亮晶晶期待阳光。温暖的春天雨露滋润阳光照，世上的万物欣欣向荣多辉煌!常常担心寒秋季节将要来到，到那时花卉草木都衰败枯黄。时光流逝像万条江河流东海，什么时候啊它会再向西流淌?年轻时不珍惜时间努力向上，年老力衰只能白白悔恨悲伤。
[解释]
①汉乐府：为乐府乐曲配的唱词。②歌行：我国古代诗歌的一种体裁，也有叫“歌”或“行”的。有长歌行、短歌行等。③葵：指一些开大花的草本植物，如向日葵、锦葵等。④晞：晒。⑤阳春：温暖的春天。⑥布：散布。⑦德泽：恩德，恩惠。这里指大自然赐给万物的雨露阳光。⑧秋节：秋季。节，时节，节令。⑨百川：无数条江河。⑩徒：徒然，白白地。
[赏析]
乐府是自秦代以来设立的朝廷音乐机构，汉武帝时得到大规模地扩建，从民间搜集了大量的诗歌作品，后人通称之为“汉乐府”。之后，乐府也便成了一种体裁，内容丰富，题材广泛。本诗是其中一首。乐府诗是最能代表汉代诗歌成就的一种体裁。它常采用赋、比、兴、互文、反复歌咏的修饰手法及铺陈、对比、烘托等技巧状物抒情，这首《长歌行》便 代表了这种特色。
“青上园中葵”四句描述了春天的景象。清晨、朝露、青葵、阳光，这是一副多么生机盎然的图画。春回大地，万物生长，大自然赐与人间春光和恩泽。 诗人的欣喜，感激之情力透纸背，随即又抒发了悲壮的情绪。“哀”字既是对萧瑟景象的描述，又是对惋惜心情的表达。接着联想到百川归海、一去不回，并以此来 比喻韶光之匆匆易逝。最后感慨“少壮不努力，老大徒伤悲”，劝勉世人要珍惜光阴，有所作为。全诗从青葵起兴，联想到四季变化;又以江河作比，得出一个人如果不趁著大好时光而努力奋斗，让青春白白地浪费，等到年老时后悔也来不及了。这首诗由眼前青春美景想到人生易逝，鼓励青年人要珍惜时光，出言警策，催人奋起。其比、兴手法是很明显的。