1.为什么要上MBA
清华MBA总裁班是为全国一流企业的老总们提供学习进修机会的场所。可就在这个充塞着全国房地产、IT界或机械制造业老总的高级学习班里，却有一个名不见经传的美容店老板———曹燕，这个15岁就开始打工，当年曾缩在“铁笼子”里卖化妆品的小人物，几年后竟能和清华大学“挂上钩”!
跟班里其他同学相比，曹燕的背景单薄得如同一叶小舟。但这只毫不逊色于身边那些“巨轮”的“小舟”，身上却有着许多普通打工妹很难具备的自信。
打算读清华MBA前，曹燕是东北大庆市一家美容院女老板。5万元的MBA学杂费对于此时的她来说，不是大问题，关键是要给自己的求学一个理由。为什么要学MBA。有人说她是有了点钱想往脸上再贴点金，或者是赶时髦。她不管这些，她考虑的是上这个学倒底能有多大实际意义上的帮助?
当生意做大以后，她遇到了几乎所有的老板都会遇到的一些困惑，比如管理问题，如何创新等，让她很头疼。学习的这一年里，曹燕每个月都要来北京上三天课。课上得很累，但让曹燕兴奋的是，自己还真从课堂上得到了一些启发。过去一搞促销活动就头疼，除了买一赠一、抽奖、打折外，再也想不出什么高招了，现在却总能想出一些新点子。因为是研修班，很多知识到了老师嘴里，都被浓缩到了极致，往往就是几句话一带而过，而经常是老师无心插柳的一句话，到了曹燕那里却很快绿柳成荫。
一次，老师无意中说了一句，“老总是做战略的，具体的事应该让下面的人去干。”真是一语点醒梦中人。曹燕一下子茅塞顿开，从此不再事无巨细都身体力行，自己轻松了，员工也得到了锻炼的机会。
如今手下已有100多名员工的曹燕，在没学MBA之前，根本不知道还有企业文化这一说，现在也意识到了这一点，逐渐打造了自己美容院的歌曲、舞蹈和口号，还学会了如何留住人才的一些窍门。“我和手下的人处得就像姊妹一样，给她们(员工)的薪酬也很合理，她们都不愿意走……”
2、往事不愿再提
家境很普通的曹燕或许是继承了母亲自信的个性，从小就很有理想。可惜天不遂人愿，因受家庭所累，曹燕初中毕业后不得已选择了技校，为的是早点挣钱养家。拿到技校通知书的那天晚上，曹燕的泪也流了一夜。不甘心啊，她还是想上大学。渴望让这个小女孩变得疯狂，在技校上学期间，她硬是用一年的时间自学完了三年的高中课程，16岁时便考上了哈尔滨科技大学财会系，成为当时自考班里年龄最小的学生。
梦，终于圆了，可出人意料的是，曹燕并没有给这个梦一个常规的结果。拿到自考文凭后，她没有像其他同学那样，找一份旱涝保收的工作，而是在帮姐姐卖化妆品的过程中，产生了给自己打工的念头。
3、自信的“曹大胆”
1992年，曹燕在开发区租下了一处18平方米的门市房，挂起了“化妆品批发零售商店”的招牌。1995年，一次偶然的机会让曹燕动起了增加美容项目的念头。先设了两个铺位，干了没多久，便增加到了5个。第二年，她又出去进修了三个月，学习了一些治疗黄褐斑、痤疮等医疗技术。为了检验效果，她将自己的脸蛋奉献出来做了“试验田”，直到试完觉得还行，才放心给客户用。
这样不到一年，曹燕的生意就火了。5张床显然已不够用，曹燕一咬牙，做出了一个大胆的决定：借款30万元，租了一套200平方米的店铺。
家里立马炸开了锅，父亲非常恼怒，“见过胆大的，没见过像你这么胆大的。差不离儿就行了，非得穷折腾，赔了怎么办?!”曹燕一句话不说，只是小店照租不误，父亲也拿她没辙了。新店开了还没多久，曹燕又在当地的美容界里率先施行了会员制，以薄利多销的方式吸引了大量客户。2000年，曹燕又狠狠往前跳了一步，投资500万，将美容院扩大到了600平方米，看着装饰一新的美容院，再想想当年的“铁笼子”，曹燕心里说不出是什么滋味。一切落定后，惯于“吓人一跳”的曹燕又做了一件在家人看来简直就是“疯子”才干的事：为了彰显美容店代理的法国某知名品牌的文化内涵，曹燕找工人硬是把当初花了几十万，刚装修还不到两年的大厅砸了个面目全非，重新设计了返璞归真的装修风格。父亲已气得不愿同她讲话，她只好自己解释，“做生意要有创新，要尽可能给客户一些新的感觉……”
“曹大胆”从此名声在外。但如果是第一次见面，说什么也看不出这个长得眉清目秀、柔柔弱弱的女孩哪点像一个统帅一家主店、8家分店的“大胆老板”。