感恩节是西方的一个传统节日，在美国比较盛行，在感恩节传统的餐桌上，不可缺少的就是烤火鸡，就是为了庆祝这个重要的节日。但是在欧美，尤其是美洲大陆，火鸡其实就是一个非常普通的肉食，而在感恩节和圣诞节这两个对他们来说非常重大的节日火鸡是不可缺少的。那么为什么感恩节一定要吃火鸡呢?接下来就让我们一起来看看吧!
吃火鸡的原因：
感恩节是西方国家的传统节日，届时放假三天，合家团聚。在节日宴会上，有一道必不可少的特色名菜——“烤火鸡”。为什么要在感恩节都食火鸡呢?这要从感恩节的由来说起。1620年，英国一批主张改革的清教徒，因理想和抱负不能实现而退出国教，自立新教，此举激起了英国当政者的仇恨。这些清教徒们不堪承受统治者的迫害和歧视，乘船远渡重洋，准备流亡美国。船在大海中漂泊了65天，终于到达了美国东海岸，在罗得岛州的普罗维斯敦港登陆。
当时，此处还是一片荒凉未开垦的处女地，火鸡和其他野生动物随处可见。时值寒冬，来到陌生的地方，缺衣少食，恶劣的环境正在威胁着他们的生命。在这生死攸关的时刻，当地的印第安人为他们送去了食物、生活用品和生产工具，并帮助他们建立了自己的新家园。
为感谢在危难之时帮助、支援过他们的印第安人，同时也感谢上帝对他们的“恩赐”，是年11月第四个星期四，将猎获的火鸡制成美味佳肴，盛情款待印第安人，并与他们进行联欢，庆祝活动持续了三天。此后，每年11月第四个星期四都要举行这样的庆祝活动，除招待印第安人食烤火鸡外，并在一起举办射箭、跑步、摔跤等体育竞赛，夜晚还围着篝火尽情歌舞，共享欢乐。
火鸡即吐绶鸡(Turkkey)，又称七面鸡，本为野生，现已驯化为肉用家禽。全身被黑、白、深黄等色羽毛。头、颈上部裸露，有红珊瑚状皮瘤，喉下有肉垂，颜色由红到紫，可以变化。公火鸡尾羽可展开呈扇形，胸前一束毛球，母火鸡重为8-9千克，年产火鸡蛋50-80枚，每枚蛋重20-80克。目前饲养品种以“青铜火鸡”和“白色火鸡”为多。
火鸡是美洲特产，在欧洲人到美洲之前，已经被印地安人驯化。火鸡的名字在英文中叫“土耳其”。因为欧洲人觉得它的样子像土耳其的服装：身黑头红。欧洲人很喜欢吃烤鹅。在移民到美洲之后，还没有养好鹅就有了吃鹅的要求，于是就吃火鸡，竟然发现火鸡比鹅好吃。而且北美洲有很多火鸡。于是烤火鸡成了美国人的大菜，重要节日中必不可少。
这种风俗已有三百多年的历史了。据说在一六二零年的圣诞节，大批来自英国的移民抵达美洲大陆的朴里茅斯山。当时，那儿物产贫乏，只有遍布山野的火鸡，于是他们便捉火鸡，作为过节的主菜。因此节日大餐里，除了火腿、甘薯、蔬菜、葡萄干布丁、水果饼、鸡尾酒之外，当然少不了火鸡这位“仁兄”了!
【感恩节的习俗：】
每个节日都有不同的风俗习惯，如中国的中秋节吃月饼;端午节吃粽子;重阳节登高等等;那么，对于感恩节又有什么习俗呢?下面我们介绍下感恩节的习俗。
一、全家团圆
感恩节犹如中国的春节，是一个大节日，跟中国一样，是团圆的佳节，这一天，离家在外的亲人们欢聚一堂，共享“火鸡”盛宴。在吃完火鸡后，还要对家人说一声“谢谢”;
二、集体庆祝
感恩节对于美国是传统的大节日，热闹必不可少，在美国，集体庆祝是感恩节的习俗之一。在感恩节这天，美国举国欢腾，热闹非凡，进行化装游行、戏剧表演或体育比赛等等。活泼可爱的孩子们还会穿上稀奇古怪的服装、脸上画上脸谱，戴上面具模仿印第安人;
三、道谢
家人在吃完火鸡后，要对家人说“谢谢”;此外，从18世纪起，美国就开始出现一种给贫穷人家送一篮子食物的风俗，因此，慢慢的，他们不管遇到谁，都会说：“Thank you!”
四、购物
美国人还有在感恩节这天购物的习俗，因此，美国从感恩节到圣诞节这一个月，大大促进了美国的零售业发展。因为疯狂的购物从星期五开始，即感恩节的第二天，所以，那个星期五又被称为黑色星期五。
五、食物
感恩节的传统食物最具特色的就是火鸡和南瓜饼，除此之外，还有苹果、桔子、栗子、胡桃和葡萄，还有葡萄干布丁、碎肉馅饼、各种其他食物以及红莓苔汁和鲜果汁等各种美味佳肴。
此外，感恩节在餐桌的布置也是有讲究的，水果和蔬菜将代替平常的鲜花，在餐桌中间放上一个大南瓜，并在周围堆放些苹果、玉米和干果，或者将苹果或南瓜掏空，中间放满去壳的干果或者点燃蜡烛，而且在感恩节这天，女主人在饭后不把客人请到客厅。因为，甜美的餐桌更诱人。
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