老子说：
为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德。
图难于其易也，为大于其细也。
天下之难作于易，天下之大作于细。是以，圣人终不为大，故能成其大。
夫轻诺必寡信，多易必多难。是以，圣人犹难之，故终于无难。
前面一句“为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德。”就是“袭常”者的外在行为特征，或者说其行为特征给人的直观感受。
其中“为无为”是总说，意思是虽然有所行为，但是却“无为”，就是在可见的行为中，并没有自己的主观意愿。原因就是一切顺应大道。
“事无事，味无味。大小多少，报怨以德。”都是对“为无为”的细说，或者说是例子。其中“大小多少，报怨以德。”最能说明问题，“报怨以德”与“以德报怨”是两回事，这里面这个德，是顺应自然的意思。
现实中，人们总是冤冤相报的很大的原因，就在于“报怨”的一方，所使用的方法，具体的说就是在“大小多少”上拿捏失当造成的。通常来说，都是因为“心使气”而抱怨过当，简单的说就是多了，大了，使对方因为蒙受过多的损失，而产生怨愤。
但是，老子说“和大怨，必有余怨，焉可以为善?”意思是说，一味的，人为的去消除怨愤，也就是说少了，小了，那也是做不到的。
所以，还是那句话，人只有收敛自己的主观意愿，心怀敬畏的在圆心上，不偏不倚，才能占据主动，才能行为得当。而这个得当就是老子下面说的“图难于其易也，为大于其细也。”
这个过程，用我们今天的话说就是，只有敬畏才能看到细节。而从细节入手，从细节出发正是通向一切成功的快速路。原因就是“天下之难作于易，天下之大作于细”
或许有人会发现一个矛盾，我们刚刚说过，作为领导者要与细节保持一定的距离，不要产生“把细节当本质的错觉”，这里又说要关注细节，要“图难于其易也，为大于其细也。”这岂不是很矛盾。
其实一点都不矛盾，因为不仅在同一时间里，我们可能会碰到多个人或物，而每一个人或物，又都有自己的细节;即便是在同一个事物的发展过程，细节也是联系的，或者说一个事物发展变化的全过程，就是由一串联系的细节构成的。所以，对细节的发现与关注的过程，也是一个贯彻始终的联系过程。
所以，人不能执着于某一个细节之中，否则就会错过对其他细节的把握，要能够迅速的回到原点上的道理。
只有，这样才能保持灵动，保持对细节的关注与把握能力，始终沿着细节走向成功，所以老子说“圣人终不为大，故能成其大。”
普通人做事因为总是有为于“大”，在没有做之前，就预先设定一个非常高远宏大的目标，因此所谓的“易”和“细”自然就会显得渺小了。换句话说，就是对细节不能产生敬畏之心。
反之，只有“知常”的人，才能够因为明白大道的不可违，而能够见“细”如大，见微如著，见“易”如难，才能对细节产生敬畏之心，才能“临事而惧”，才能真正而顺于道。因为“知常容”的那个“容”字，是“玄同”的外在表现，而在玄同之人的眼中，大和小是一样的，所以即使是小事，也会竭尽所能的把它做好。
只有能够“袭常”的人，才能够将这种因为敬畏，而见“细”如大，见微如著，见“易”如难的过程持续下去，连续起来。
所以，“圣人终不为大”，并不是故意“终不为大”，而是因为顺道而为，内不以“大”为待，外不待其“大”而为。
“故能成其大”则是普通人所见的结果。只是因为普通人不能见于小，只能见于大，所以有“为无为”，而“能成其大”的惊讶。
后面的“轻诺”和“多易”都是不见“细”之大，不见“易”之难的表现，其根源都是缺乏对大道的敬畏，缺乏由此而来的“啬”的谨慎。一言而蔽之，就是在行为上有为而悖道，或者观念上欲以己代道。
之所以敢于轻诺，显然是认为承诺的内容，容易兑现;之所以会“多易”显然是认为自己的能力，远胜于当前的需要。所以，看似轻易，轻细，没把小事放在眼里，其实都是在“为大”。
所以，老子说“是以，圣人犹难之，故终于无难。”知常明道的圣人，因为能够见到小的重要，而对一切承诺，对一切事情，都会感到有所困难，不敢懈怠，所以才能始终没有任何困难和烦恼。用今天的话说就是，成功源于不失敬畏之心。一旦人失去敬畏之心，就会“轻诺”，就会“多易”，就会错过“小”而面对“大”，错过容易而面对麻烦。