“春节”:形成于汉代 唐朝成“佳节”
春节将近，年味渐浓。民俗专家介绍说，春节历史悠久，正式形成是在汉代，成为普天同庆的节日是在唐朝。
天津社科院教授王来华介绍说，据史料记载，春节兴起于虞舜时期的祭神祭祖活动，中国殷商时期的青铜器中就有“旦”的象形字了。
但春节的正式形成时期应是汉代。汉武帝以前，春节的具体日期不太统一，夏朝的夏历以元月为正月，商朝的殷历以夏历的十二月为正月，周朝的周历以夏历的十一月为正月。秦始皇统一全国后，又以夏历的十月为端月(即正月，为避秦始皇“嬴政”的名讳)。汉武帝时期，才开始将春节固定在夏历的正月初一，并由此逐渐升华为民族节日。
春节的习俗与功能在唐代发生了重大变化。盛唐气象，百业兴旺，思想昌明，文化繁荣。从这个时期开始，春节慢慢从驱邪祈愿的气氛中解放出来，过春节的重点由祭神转向了娱人。可以说，在唐代以后，春节才真正成为普天同庆、万民欢度的“佳节良辰”。
明清时，春节习俗的礼仪性、应酬性逐渐加强。人们在春节之际相互拜年，馈赠礼品。此外，游艺性也得到进一步发展。在此期间，耍狮子、舞龙、演戏、说书、扭秧歌、荡秋千、踩高跷、跑旱船、做手工、玩游戏、比才艺等各种娱乐活动层出不穷，各地举办的庙会活动丰富多彩，给人们带来了极大的欢乐。
民俗专家表示，现代的春节活动中仍有一些相关的习俗和信仰，比如耍狮子、舞龙、扭秧歌、踩高跷、跑旱船等，便是这种古老文化保留至今的历史遗存。
民俗专家春节话春联
“和顺一门有百福，平安二字值千金”“一年四季春常在，万紫千红永开花”“春花含笑意，爆竹增欢声”……为庆祝新春的到来，几乎家家户户都要把精心挑选的春联贴在门两旁，并配以“福”字。民俗专家说，春联在我国已有千年历史，至今不衰。
天津社科院教授王来华介绍说，春联来源于古代的桃符，是一种独特的文学形式，春联也叫门对、对联、对子等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国长期延续下来的民族风俗文化，是中华文化最重要的一环。
桃符演变为春联的历史最早可以追溯到五代时期。到了宋代时，在桃木板上写对联已经相当普遍了，在当时仍称为“桃符”。如王安石诗中的“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，就反映了每到除夕之日，家家户户挂桃符的盛况。明代时，春节贴春联的民俗开始盛行。据史书记载，明太祖朱元璋采取行政命令的办法，在民间推广春联，写春联便成为一时的社会风尚。清代时，春联的思想性和艺术性又有了很大提高，春联开始成为一种文学艺术形式。
那么，中国人为什么喜欢贴春联呢?民俗专家表示，这涉及中国人的传统思想观念。俗话说：“一年之计在于春。”中国人自古就寄希望于未来，祈盼未来会给自己带来好运。无论在过去的一年里有什么高兴、得意的事，还是有什么不如意的事，总是希望未来的一年过得更好，所以，在新春即将到来之时，贴春联恰好是达到这种目的的很好选择。人们借助于春联表达对即将过去的一年的欢喜和幸福的心境，或者表达对新的一年的期盼与厚望。
在人们的传统观念里，一年中有个好的开端是最惬意、最吉利的事，所以，每到春节就通过贴春联表达自己的美好感受和对未来的美好期盼。同时中国人过春节很讲究喜庆、吉利、热闹，吃好的，喝好的，放鞭炮，走亲访友等都是喜庆心理的反映，而贴春联恰恰是强化人们的喜庆心理和渲染气氛的一种外在手段。
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