元宵节的习俗：闹花灯
正月十五闹花灯，在民间有很多有趣的传说：一说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人，人们便组织起来打，有一只神鸟因为迷路而降落人间，意外地被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，便传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，将人畜和财物通通烧光。天帝的女儿心地善良，不忍心让百姓无辜受难，便冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个噩耗告诉了人们。众人听后，吓得不知如何是好。当时，有个老人想出个法子：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家在门前挂起红灯，燃放爆竹、焰火。天帝就会以为人们都被烧死了。”大家听了都点头称好，便分头准备。到了正月十五这一天晚上，天兵往凡界一看，发觉人间一片火光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了，天帝听后，心中大快。人们就这样保住了自己的生命和财产。为感激天帝之女的善良之心，为纪念这次成功，从此每年的正月十四、十五、十六这三天，家家户户都要张灯结彩，点焰火，放爆竹，来纪念这个日子。
中国的情人节
元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中，也给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。
在台湾，还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱，嫁好?丁薄?“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美满的女孩，要在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福，唐代的灯市还出现乐舞百戏表演，成千上万的宫女，民间少女在灯火下载歌载舞，叫做行歌、踏歌。
欧阳修(生查子)云：去年元夜时，花市灯如书;月上柳梢头，人约黄昏后。 辛弃疾(青玉案)写道：众里寻它千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。就是描述元宵夜的情境，而传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯进相遇而一见钟情，乐昌公文与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情。所以说元宵节也是中国的“情人节”。
走百病
元宵节除了庆祝活动外，还有信仰性的活动。那就是"走百病"又称"烤百病""散百病"参与者多为妇女，他们结伴而行或走墙边，或过桥过走郊外，目的是驱病除灾。
随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船扭秧歌、打太平鼓等活动。
祭门、祭户古代有“七祭”，这是其中的两种。祭祀的方法很简单，把杨树支插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。