【圣诞节的来历】
圣诞节(Christmas)，这个名称是“基督弥撒”的缩写。弥撒是教会的一种礼拜仪式。圣诞节是一个宗教节。是庆祝耶稣的诞辰，因而又名耶诞节。每年12月25日，是基督徒庆祝耶稣基督诞生的庆祝日，大部分的天主教教堂都会先在12月24日的耶诞夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，一些基督教会举行报佳音，东正教的圣诞节庆祝在每年的1月7日。圣诞节一词也指圣人诞生日，如孔子诞辰日，黄帝、尧、舜、禹、的诞生日，道教也常常借用圣诞一词，佛教中也有佛诞、佛辰的说法。圣诞节也是西方世界以及其他很多地区的公共假日，例如：在亚洲的香港、澳门、马来西亚和新加坡。圣经实际上并无记载耶稣诞生日期，圣诞节是后人公定的。
【节日起源】
4世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称 为"主显节"Epiphany，亦称"显现节"即上帝通过耶稣向世人显示自己。当时只有耶路撒冷的教会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念耶稣的受洗。
后来历史学家们在罗马基督徒习用的日历中发现公元 354年12月25日页内记着：“基督降生在犹太的伯利恒。”经过研究，一般认为12月25日成为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会，约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元430年传到埃及的亚历山大里亚，耶路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是那稣的诞辰。
12月25日原来是波斯太阳神(即光明之神)密特拉(Mithra)的诞辰，是一个异教徒节日，同时太阳神也是罗马国教众神之一。这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。可能由于这个原因，罗马教会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。
虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但又固各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期(Christmas Tide)，各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后，原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了，但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节”，以纪念耶稣生时东方三王(即三位博士)来朝拜的故事。
耶稣基督降生的故事已经流传了多个世纪，主要根据基督教福音书中的马太福音和路加福音而来。马可福音及约翰福音没有着重记载耶稣的童年生活，路加的版本写于其他三本之后，比较详尽的介绍了耶稣早期的生活细节。
路加描述说，玛利亚年幼时收到天使加百列的消息，身为处女的她借由圣灵受孕。当时罗马皇帝奥古斯都有下旨，叫天下人民各归各城人口普查，于是她和丈夫约瑟离开在加利利的拿撒勒城赶往犹太，这是居里扭作叙利亚总督之后，头一次报名上册，途中他们经过约瑟祖先大卫生活的伯利恒城，在伯利恒因为在乡村旅店已经没有空房，他们只好寄宿在旅舍外面，玛利亚在那儿的马厩里生下了耶稣，这里的“马厩”根据圣经版本不同而不同，但通常是一个喂食槽或是个畜栏。基督出生在伯利恒，伯利恒是约瑟祖先大卫王的家，这就实现了以色列的预言。后来耶稣家逃到埃及是为了逃避愤怒的大希律王的追杀，因为希律王听说了在伯利恒出生一个新的犹太王。当希律王死后，新的犹太王继位，他并不认识耶稣和他的父母，因此耶稣的生命就没有了威胁，这样耶稣和家人返回了以色列，他们定居在拿撒勒。基督徒们相信耶稣是百分之百的人与百分之百的神，某些其它宗教则相信耶稣(如犹太教、伊斯兰教)是神的一位先知，或者是一位伟大的教师。
同时与基督降生的故事从福音书里传向大众的还包括东方三博士(Magi，古波斯祭司)参拜的故事，以及耶稣降生时天使向附近的牧羊人报喜的记录。几位博士，看见伯利恒方向的天空上有一颗大星，于是便跟着它来到了耶稣基督的降生地。由于他们向当时的希律王打听新的犹太国王，才导致马太福音中耶稣一家的逃难经历。根据圣经版本的不同，东方博士也作“祭司”、“王”(部落领袖)或“贤者”;他们可能来自阿拉伯半岛，因为他们献给耶稣的礼物里包括“黄金、乳香和没药”。多年以来，天文学家和历史学家给出了一堆相互矛盾的天文事件的组合以解释这一以前从未看到过的巨星。