中秋节为什么要吃南瓜
中秋节有一个特别的习俗，就是要吃老南瓜。中秋吃南瓜在江南这块比较盛行，中秋正值南瓜丰收之时，此时的南瓜不但个头最大，而且味道醇厚香甜。江南有个风俗就是“八月半吃南瓜”，从老一辈那里听来，“八月半吃南瓜”还有个关于孝女的传说。
传说很久很久以前，南山脚下住着一户穷苦人家，双亲年迈，膝下只有一女，名叫黄花。那时连年灾荒，黄花的父母病卧在床，八月十五那天，黄花在南山杂草丛中，发现两只扁圆形野瓜。她采了回来，煮给父母吃。二老吃了后食欲大增，病体逐渐转好。黄花于是就把瓜子种在地里，第二年果然生根发芽，长出许多圆圆的瓜来，由于这是从南山采来的，于是就叫南瓜。
南山也是传说中神仙居住的地方，有句老话叫寿比南山不老松，因此就有不少人觉得吃了南瓜可以延年益寿。渐渐地流传到本地，于是本地的农民也家家喜欢种南瓜，在八月十五的那天，也形成了吃南瓜的习俗，祈求自己健康长寿。
中秋节有偷南瓜的习俗
中秋节夜，人们要相互鼓励去偷南瓜。如果被主人发觉，说明你遇到了好运，主人也以此为乐，预示家有福气，来年丰收。有的习俗是偷得南瓜后，再送给新婚夫妇或久婚不孕夫妇。因瓜内有“籽”，与“子”同音同意，故称“偷瓜送子”。
“瓜”字是象形字，古人造字时，连带把瓜蔓、瓜须也画了出来，从秦篆瓜的书写，可以看出瓜的形状：上面、两边是瓜蔓、瓜须，中间部分是果实，如同“瓜儿连着藤，藤儿牵着瓜。”
《诗经》中有“绵绵瓜瓞”的句子，古语“大者曰瓜，小者曰瓞”。大小瓜累累结在长长的藤蔓上，象征子孙繁衍，相继不绝，因此，后人常用作贺婚、贺人子孙不断。据载，由于迎合民间择吉纳祥，子孙繁衍昌盛的民俗心理，早在清朝中秋“偷瓜”已颇为流行。
湖南习俗是把偷来的'南瓜，放着鞭炮送到孕妇床上，以兆生子。有的用红绸子包好瓜，贴上宫花、选个相貌端庄的小孩抱着，请一位贤老带队，送到久婚未孕的妇人床上，用被子盖好，祝福早生贵子，这叫“送瓜”也有的是把偷来的南瓜“穿上衣服，装扮成娃娃模样送去”，南瓜隐喻“南”同“男”。
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